Gởi di ảnh, tro cốt nơi chốn tu hành

Nghề ôm xác (kỳ 10)

Bài và ảnh: Khanh Vy/Viễn Đông

Hòa Thượng Thích Quảng Thanh, Viện chủ Chùa Bảo Quang, chỉ cho xem nơi để bàn thờ và di ảnh – ảnh: Khanh Vy/Viễn Đông

Hàng trăm di ảnh người chết gởi thờ tại Chùa Bảo Quang – ảnh: Khanh Vy/Viễn Đông

Chùa chiền là nơi có những người “làm công quả”, lo quét dọn cúng kiếng mỗi khi đến những ngày rằm, ngày lễ… Nên việc gởi tro cốt, di ảnh trong chùa một phần cũng do theo ý nguyện của người quá cố, được nương nhờ nơi cửa Phật để linh hồn được thanh thản, một phần cho con cháu đỡ mất thời gian cũng như tốn kém về tài chánh trong khi cuộc sống còn nhiều khó khăn.

Những tượng Phật ghi tên người quá cố – ảnh: Khanh Vy/Viễn Đông

Hầu hết các chùa quanh khu vực Little Saigon cũng như ở các tiểu bang khác trên nước Mỹ có người Việt sinh sống đều có những nơi để dành riêng treo di ảnh người chết, tro cốt… Hòa Thượng Thích Quảng Thanh, Viện chủ Chùa Bảo Quang ở Santa Ana, nói: “Không những thường xuyên tổ chức tang lễ cho Phật tử tại chùa mà còn đến các nhà quàn để làm lễ cho người chết. Có nhiều trường hợp người chết vì hoàn cảnh gia đình không người thân thuộc, hoặc ở xa mà không thể lo được cho người thân “mồ yên mã đẹp” thì chùa cũng nhận mang về để thờ, còn tro cốt thì để trong tháp… sau nhiều năm thì mang ra biển rải theo nguyện vọng của người ra đi”.

Nhiều người cũng mang trái cây mâm quả đến cúng người thân vừa mới ra đời – ảnh: Khanh Vy/Viễn Đông

HT. Quảng Thanh nói tiếp: “Hiện trong chùa đã có hơn 2.500 hình thờ và 150 tro cốt. Sắp tới sau khi xây dựng lại chùa rồi sẽ xây dựng tháp chứa tro cốt đẹp hơn và lớn hơn vì đã có Phật tử đăng kinh hiến tặng tài chánh cho việc xây dựng tháp này. Thật ra chúng tôi nhận giữ những di ảnh, cũng như tro cốt để cầu kinh và thờ cúng cho những gia đình nghèo, hay khó khăn… còn đối với gia đình khá giả giàu có thì khác; họ cũng dâng lại chùa một khoản tiền tượng trưng để lo cho việc trùng tu hay sửa sang…

Những người làm công quả tại chùa – ảnh: Khanh Vy/Viễn Đông

Tuy nhiên, chuyện giữ hài cốt cũng có nhiều điều cần ngẫm nghĩ. Nhiều gia đình người thân sau khi gởi tro cốt trong chùa lúc đầu còn tới lui cúng vái nhưng sau đó thưa dần và mất biệt tăm nhiều năm luôn, không thấy lui tới chăm sóc. Chúng tôi trong chùa vẫn để như vậy sau 18, 20 năm mới mang tro đi rải ở biển”.

Một thầy trụ trì ở một ngôi chùa khác kể với chúng tôi: “Có trường hợp người vợ bệnh rồi qua đời, sau đó người chồng đến xin gởi chùa. Lúc đầu thường xuyên tới lui, nhưng kể từ khi ông ấy có người vợ khác thì bỏ hẳn luôn, nhiều năm nay không hề lui tới”.

Có một số chùa thu lệ phí hàng năm cho việc để di ảnh và hài cốt, nếu không đóng sẽ bị dời xuống.

Tháp chứa tro cốt ở Chùa Bảo Quang – ảnh: Khanh Vy/Viễn Đông

Mới đây, Chùa Phật Tổ tổ chức một buổi hải tán tro cốt vãng sanh ngoài biển Long Beach miễn phí cho những gia đình Phật tử nào có gởi tro cốt trong chùa, cũng như những ai muốn “quá giang” để mang tro rải ra biển. Nhiều chùa khác hay là các nhà quàn cũng thường xuyên tổ chức những cuộc hải tán tro cốt ra biển miễn phí cho những người từng được hỏa táng tại các nhà quàn của mình.

Bên trong tháp chứa tro cốt – ảnh: Khanh Vy/Viễn Đông

Những tháp tượng Phật ghi tên người chết – ảnh: Khanh Vy/Viễn Đông

Sau khi xem một vài hình ảnh ở Chùa Bảo Quang, chúng tôi thấy có rất nhiều tượng Phật được sơn son phết vàng rất đẹp, được đính vào các hộc đựng đều nhau dựng quanh chùa. Theo HT. Thích Quảng Thanh, những tượng Phật đó do các gia đình có người thân “đã chết” để di ảnh cũng như tro cốt tại chùa làm để chầu Phật nơi chánh điện.

Đối với các nhà quàn, việc giữ hài cốt nơi nghĩa trang phải trả một khoản tiền khá cao hằng năm.

Những tượng Phật do gia đình làm ghi tên người chết – ảnh: Khanh Vy/Viễn Đông