Tất cả 20 thành phố nhỏ tệ nhất tại Mỹ đều nằm ở California

Danh sách hàng năm “Những Thành Phố Nhỏ Tốt Nhất & Tệ Nhất tại Hoa Kỳ” năm 2015, của trang web WalletHub, đã ghi nhận rằng tất cả 20 thành phố nhỏ tệ nhất tại Mỹ để sinh sống đều nằm trong tiểu bang California.

Mỗi năm WalletHub công bố một danh sách liệt kê những thành phố nhỏ tốt nhất tại Hoa Kỳ, bằng cách đo đạc các thành phố có kích thước dân số khoảng từ 25,000 tới 100,000 cư dân, theo một hệ thống tính điểm từ 0 đến 100, đánh giá bốn yếu tố, “1) Khả năng trả tiền, 2) Sức khỏe kinh tế, 3) Giáo dục & Y tế, và 4) Phẩm chất lượng sinh hoạt.”

California đã có 22 thị trấn được xếp hạng thấp nhất trong số 1,268 thành phố nhỏ ở Mỹ. Năm thành phố đứng chót đều ở chung quanh Los Angeles là:
Lynwood, xếp hạng thứ 1,264 với số điểm 29;
Compton, hạng 1,265 với điểm 28.63;
Bell Gardens, hạng 1,266 với điểm 27.76;
Huntington Park, hạng 1267 với điểm 27.59;
Bell, hạng 1,268 với điểm 26.78.

Người ta không ngạc nhiên khi thấy Bell đã giành được giải thưởng hạng bét dành cho thị trấn nhỏ tệ nhất ở Mỹ, từ khi ông Robert Rizzo, cựu quản trị mang tai tiếng viên của thành phố này. Ông ta bị kết án với 69 tội danh, trong một kế hoạch tham nhũng suýt làm phá sản Bell, một nơi có đông người lao động. Hiện thời ông đang thọ án tù giam 12 năm, và đã được lệnh phải bồi hoàn $ 8.8 triệu trong một âm mưu tham nhũng. Rizzo tự trả lương $800,000 một năm, nhiều gấp đôi so với mức lương của tổng thống Hoa Kỳ. Với những khoản phúc lợi ích, tổng số tiền ông hưởng được là $1.5 triệu một năm, trong một thành phố có một phần tư dân số sống dưới mức nghèo liên bang.

WalletHub bình luận rằng “cuộc sống trong một thành phố nhỏ đòi hỏi một số thỏa hiệp cân bằng nào đó, như số giờ làm việc ngắn hơn, một việc cậy dựa thuộc nhiều hơn vào xe hơi, và các cơ hội hẹn hò ít hơn.” Một mức lương nào sẽ mua được một tiêu chuẩn thoải mái, của cuộc sống ở một thành phố nhỏ hơn, sẽ không tiến được rất xa trong các đô thị lớn.

California đứng hạng chót, về cả các thành phố nhỏ lẫn các thành phố lớn. Với 25 khu vực đô thị lớn hàng đầu trong năm 2013, thành phố Los Angeles đoạt được vương miện là Thành Phố Lớn Nghèo Nhất Nước Mỹ, theo một cuộc phân tích về các dữ liệu của Nha Điều Tra Dân Số, dựa trên cuộc khảo sát thống kê American Community Survey.

Los Angeles-Long Beach-Anaheim giành được giải chót cho có tỷ lệ nghèo cao nhất là 17.6%. Tỷ lệ nghèo tổng quát của California cũng là ứng viên hàng đầu ở mức16.8%.