Máy bay ở Mỹ cũng sắp có nạn nhồi nhét

Không gian dành cho hành khách duỗi chân sẽ bị rút bớt ở các hàng ghế giá rẻ.

Để được ngồi thoải mái trên máy bay chắc sẽ trở thành một điều hiếm quí trong tương lai. Hành khách sẽ phải ngồi co chân trên các chuyến bay tại Hoa Kỳ và Gia Nã Đại.

Trước tình trạng phải giảm giá vé để cạnh tranh, các hãng hàng không phải tìm mọi cách để cắt giảm chi phí và tăng lợi nhuận. Một trong các phương pháp mà các hãng thường làm là tăng thêm ghế cho mỗi chuyến bay, tức là “nhồi nhét” thêm hành khách, không thua gì nạn “nhồi nhét” đã quá quen thuộc trên các chuyến xe đò ở VN,

Tin mới đây cho biết hãng hàng không American Airlines đang tăng thêm chỗ ngồi trên một số máy bay, để có thể chứa được thêm nhiều hành khách, và làm tăng mức thu nhập trên mỗi chuyến bay. Để nhét khách vào những chỗ ngồi được thêm, khoảng cách giữa các hàng ghế sẽ co hẹp lại: chỗ để chân sẽ giảm từ 31 inch xuống 30 inch, trong phần lớn của phần dành cho các ghế hạng thấp nhất (economy). Các hành khách không may trong ba hàng ghế sẽ chỉ có được 29 inch không gian để duỗi chân ra.

Lối sắp xếp chỗ ngồi vừa mới bị thu hẹp lại sẽ xuất hiện trên các phản lực cơ 737 Max của hãng American, sẽ được dùng chính yếu trên những chuyến bay ở Bắc Mỹ Châu bắt đầu sau đó trong năm nay. Những chiếc máy bay ấy sẽ có tổng cộng 170 chỗ ngồi, so với 160 chỗ ngồi trên máy bay 737-800 của hãng.

Những hành khách nào rốt cuộc bị mắc kẹt trong những hàng ghế, chỉ có 29 inch cho chỗ để chân, sẽ trả tiền vé bình thường. Nói cách khác, không có khoản giảm giá bù lại cho không gian ít hơn. Mặt khác, những chiếc máy bay ấy vẫn sẽ có 16 chỗ ngồi hạng nhất, và một phần dành cho hạng economy “Main Cabin Extra,” nơi mà các hành khách có thể duỗi người ra, nếu họ đã trả thêm tiền cho đặc quyền này.

Bằng cách giảm bớt chỗ để chân, còn được gọi là “seat pitch” trong ngành kinh doanh hàng không, xuống còn chỉ khoảng 29 inch, các chỗ ngồi của hãng American trên một số máy bay sẽ ngang hàng với các hãng hàng không bán giá vé cực rẻ, chẳng hạn như Spirit và Frontier Airlines. Những dữ liệu được thu thập bởi SeatGuru.com cho thấy rằng các chỗ ngồi trên Spirit và Frontier thường chỉ có 28 inch cho chỗ để chân, so với một mức tối thiểu là 31-32 inch trên Southwest và JetBlue.

Để tăng thêm chỗ ngồi trên các chuyến bay của hãng American Airline, các phòng vệ sinh vốn đã nhỏ xíu sẽ trở nên càng nhỏ hơn nữa.

Một lý do khiến cho hãng American có thể cảm thấy bị buộc phải thêm nhiều chỗ ngồi, và làm tăng mức thu nhập, là mới đây họ tăng mức lương cho các phi công và các tiếp viên hàng không. Theo AP đưa tin trong tuần qua, những mức tăng lương đã được loan báo sau hai năm thương lượng, trong một khoảng thời gian khi lợi nhuận của hãng hàng không tăng vọt, nhờ giá nhiên liệu rẻ và việc sáp nhập các hãng trong ngành này.
Tuy nhiên, mới đây việc các hãng hàng không thu được hàng đống lợi nhuận không phải là chuyện dễ dàng, vì giá nhiên liệu tăng cao và việc cạnh tranh ráo riết hơn, đặc biệt là trong thị trường các chuyến bay xuyên Đại Tây Dương. Để bù đắp cho những yếu tố này, cũng như cho các mức tăng lương cho các nhân viên, Hãng American sẽ tăng thêm chỗ ngồi trên máy bay.

Điều này làm tăng thu nhập, nhưng cũng buộc các hành khách phải chịu chỗ để chân hẹp hơn. Các hãng hàng không lớn khác, trong đó có United, cũng đang xem xét những động thái sẽ thu hẹp giảm chỗ để chân cho các hành khách hạng economy.