Liverpool hạ Stoke City 4-1 để tiếp tục đứng nhì Premier League

Thứ Ba 27/12 ở cả năm nhóm câu lạc bộ bóng đá hàng đầu châu Âu chỉ có mỗi trận duy nhất giữa Liverpool với Stoke City ở sân Anfield của Liverpool. Kể ra mà họ sắp xếp cho có mỗi trận này thì cũng là phải, vì Liverpool là một trong bốn đội đầu bảng của Premier League, và hôm thứ Hai thì ba anh kia là Chelsea, Manchester City và Arsenal đều đã ra quân và đều thắng để Chelsea tiếp tục đứng nhất, Manchester City tạm đứng nhì, Liverpool tạm đứng ba và Arsenal tạm đứng hạng tư. Hai anh có thứ bậc tạm bợ kia là bởi Liverpool chưa đấu trận thứ 18; còn phải chờ Liverpool đấu hôm nay nữa thì mới biết giữa M.C., Liverpool với Arsenal ai thực thụ đứng hạng mấy.

Đám bình luận gia bên Anh thì chơi trò sờ mu rùa đoán mò theo kiểu "Không lý gì mà sau khi cùng đấu hết trận thứ 18 của mùa bóng, cả bốn anh đầu bảng đều thắng." Bởi vậy mà họ cho rằng một khi đã có đến ba anh thắng thì "thể nào" anh thứ tư là Liverpool này cũng ... dễ có nhiều hy vọng để thua! Các bình luận gia nói đây vừa là dân chuyên môn về bóng đá vừa là dân làm báo với nhau cả, cho nên một khía cạnh của vấn đề là cứ việc rêu rao lên như thế để cho độc giả người ta hồi hộp chơi mà không để lỡ cơ hội xem trận đấu cho thêm phần hứng thú!

Thủ môn Grant, áo số 33 của Stoke City bắt banh từ cú đánh đầu của cầu thủ Clyne đội Liverpool. Tấm hình trông khá lạ ở chỗ Grant mặc hầu như cùng màu áo với đội ngũ Liverpool cho nên thoạt trông tưởng chừng như một cầu thủ của Liverpool bay lên bắt banh.

Vì là trận duy nhất trong ngày, lại có một đội đang lăm le tranh chức vô địch Premier League năm nay là Liverpool cho nên một vài viên chức cao cấp trong bóng đá Anh đã bỏ công đến tận sân đấu mà xem. Có mặt Gareth Southgate, huấn luyện viên đội tuyển quốc gia ngồi trên khán đài. Ông ta cần xem kỹ để nhắm coi xem nay mai nên vời đến cầu thủ nào khi đội tuyển quốc gia đi đấu với thiên hạ. Có cả ông huấn luyện viên David Moyes, cựu huấn luyện viên của Manchester United, cựu HLV của Real Sociedad bên Tây Ban Nha, nay là HLV đội Sunderland vừa mới thua đội Manchester United 1-3 trong trận hôm thứ Hai. Ông ta cần xem kỹ tận mắt đội Liverpool của ông Klopp để coi xem có học được ngón nghề gì nơi cái đội với chiến thuật "Tấn công ào ạt, tấn công từ mọi ngả" này hay không!

Mame Diouf áo xanh của Stoke City tranh banh với James Milner của Liverpool trong trận giữa 2 đội vào ngày 27 tháng 12 tại sân Anfilec của Liverpool.

Nhưng bề nào cũng không thể có mặt huấn luyện viên Bob Bradley (Bố của Michael Bradley, đội trưởng đội tuyển quốc gia Mỹ) của đội Swansea vì hôm thứ Ba, ông ta vừa bị đám chủ nhân của Swansea cách chức sau đúng 85 ngày với 11 trận dưới sự dìu dắt của ông. Swansea hiện đứng hạng thứ 19 trong 20 đội của Premier League. Bây giờ là giữa mùa bóng. Còn chừng 12 trận nữa là hết mùa.

Thủ môn Lee Grant của Stoke City không cách chi đỡ được cú sút của Firmino, áo đỏ bị che mặt bên kia lưới, với bàn thắng thứ 2 của Liverpool ngày 27 tháng 12. (Alex Livesey/ Getty Images)

Nhóm chủ của Swansea thoạt đầu tính để ông Bradley tại chức cho đến hết tháng Giêng, coi xem Swansea có mưu sinh thoát hiểm leo lên được hạng 17 hay không, nhưng trong trận ngày Boxing Day hôm thứ Hai thì Swansea chẳng may lại thua đội West Ham đến 1-4 cho nên đám chủ của Swansea bèn kết luận là "Chúng tôi cần ra tay sớm, kẻo không còn kịp cứu chữa"! Ở hiệp 2 trận giữa Swansea với West Ham, khi Swansea đã thua đậm thì đám fans của đội này la hét ầm ĩ quanh khán đài :"Chúng tôi muốn ông Bradley đi chỗ khác chơi"! Ông Bob Bradley là huấn luyện viên người Mỹ đầu tiên cầm đầu một đội banh của Premier League. Chỉ có điều là giới chủ của Swansea họ nói thế và đang tìm người để cứu đội Swansea ra khỏi cơn hiểm nghèo, thế nhưng giới sành điệu về bóng đá hẳn nhiên không thể không nghĩ đến sự thể là một đội banh nào thì cũng chỉ gồm ngấn ấy cầu thủ; cầu thủ mà chỉ có tài nghề đến chừng mực nào đó thì đến thánh cũng cứu không khỏi những đội có cầu thủ thiện chiến hơn, chứ đừng nói là người!

Trở lại trận giữa Liverpool với Stoke City. Như vừa nêu ở đoạn trên, trong đám bình luận gia bóng đá bên Anh đã có không ít người căn cứ vào sự giả định là không lẽ cả bốn anh đầu bảng đều cứ thế theo nhau mà thắng cho nên đã "nghi nghi" là Liverpool trận này "có khi thua" cũng không chừng! Vào trận một cái, đám cầu thủ của Liverpool hùa nhau xông về phía khung thành của Stoke City chẳng khác gì một bầy sói trên cạn hoặc một bầy cá mập dưới biển tập kích vào một đám mồi.

Roberto Firmino của Liverpool với bàn thắng thứ 2 cho đội mình vào phút thứ 44. (Alex Livesey/ Getty Images)

Mười phút đầu tiên là banh chỉ có trên phần sân của Stoke City, và Liverpool cũng đã ít nhất hai phen suýt ghi bàn thắng. Có điều là đang mải miết tấn công thì đùng một cái, phút thứ 12, quả banh quay ngược trở về hướng khung thành Liverpool theo một đợt phản công của Stoke City. Tranh qua tranh lại trong vùng cấm địa thì chợt một lúc, banh được chuyền qua cánh trái cấm địa Liverpool; từ đấy nó được Erik Pieters của Stoke chuyền ngang qua hướng khung thành để Jonathan Walters đánh đầu vào góc trái khung thành, thủ môn Mignolet của Liverpool bay theo đứng hướng, tay chạm quả banh nhưng nó vẫn theo đà lọt vào lưới phía trên cao! (Hôm nay ông Klopp cũng lại để cho thủ môn mang áo số 1 là Karius ngồi ngoài). Cả rừng Fans của Liverpool tại sân nhà của mình phải một phen điếng người, tịnh khẩu! Những ai trong đám báo chí mà cứ nghi nghi là Liverpool có cơ thua trận này thì hẳn vào giây phút đó đã hí hửng xoa tay, tự mình vỗ vai mình để khen tài tiên đoán! Liverpool đang lo tấn công người ta mà bị gác ngay một bàn trắng thì hẳn nhiên cũng phải chột dạ!

Nhưng được cái là "Thầy Klopp" đã dạy đám đồ đệ tập luyện cho quen với thái độ bình tĩnh, cho nên Liverpool củng cố lại hàng ngũ và tiếp tục áp đảo phe Stoke City. Chẳng mấy chốc mà liên tiếp sau đợt tấn công này đến đợt tấn công khác, phút thứ 34 thì banh lọt vào cánh phải cấm địa Stoke City. Từ một góc độ rất hẹp bên cánh phải khung thành, Lallana của Liverpool sút chéo vào mé góc trái của gôn và Liverpool đã gỡ hòa được 1-1!

Đúng 10 phút sau, phút thứ 44, banh lại lọt vào cấm địa của Stoke, tiền đạo Roberto Firmino, cái cậu đêm hôm thứ Hai bị cảnh sát bắt giữ vì tội lái xe say xỉn, sút một cú theo thế đánh "bi-da" cực kỳ ngoạn mục : Banh bay trúng mép trong cột gôn bên phải, bay qua mép trong cột gôn bên trái, và từ đấy văng vào lưới!

Liverpool gác lại Stoke City 2-1. Thầy trò ông Klopp đều có thể nghỉ giải lao 15 phút yên ổn sau 45 phút của hiệp 1.

Qua hiệp 2, Liverpool thừa biết là gác người ta 2-1 không thôi thì vẫn chưa có gì chắc ăn. Họ tiếp tục tấn công không ngừng nghỉ. Phút thứ 59, banh lọt vào bên cánh trái cấm địa Stoke, Origi của Liverpool chuyền gấp quả banh bay sát mặt cỏ ngang qua mặt khung thành, cầu thủ Imbula của Stoke nhào vào song song với Mané của Liverpool; cả hai đều dang chân ra về hướng quả banh, Imbula thì nhắm cản banh đừng cho lọt lưới, còn Mané thì nhắm hất quả banh vào lưới. Thế nào mà chân của Imbula chạm quả banh trước, nhưng thay vì cản nó cho qua một bên, về hướng thủ môn Grant, thì banh lại lọt thẳng vào lưới. Mané chạy bay ra, toét miệng cười vì cứ đinh ninh là công mình ghi bàn, thế nhưng đoạn video chiếu ngay lại sau đó cho thấy là banh chạm chân Imbula.

Đến đấy thì ông Klopp đứng ngoài bìa sân đã có thể tin tưởng là phe mình thắng. Và phía Stoke City thì hình như cũng muốn cho ông Klopp cùng đám fans của Liverpool quanh khán đài yên tâm hơn cho nên đến phút thứ 70 thì tay Shawcross của Stoke City đang có banh trong chân cách khung thành chừng 35 mét, thấy phía trước lố nhố đám áo đỏ của Liverpool bèn quay người đá ngược quả banh về cho thủ môn Grant. Khi đá thì anh ta lại không thấy bóng dáng chiếc áo đỏ của Daniel Sturridge phía xa xa bên cánh phải của mình. Banh bay đi là là trên mặt cỏ thì Sturridge bèn co cẳng đuổi theo cấp kỳ. Từ khung thành, Grant cũng hoảng vía chạy vội ra, Sturridge chận được banh, lách qua bên cánh trái cấm địa và sút chéo vào góc phải bên trong lưới. Và thế là Liverpool gác Stoke City 4-1.

Từ đấy cho đến hết trận đấu, Liverpool có thêm hai phen suýt làm bàn nữa, nhưng với hồi còi kết thúc trận đấu thì đối với thầy trò ông Klopp, cái tỷ số 4-1 xem chừng cũng đã là tạm đủ sống qua ngày; chờ trận tới! Trước trận này, Liverpool có 37 điểm, đứng hạng ba, dưới Manchester City với 39 điểm. Sau trận đấu, Liverpool có 40 điểm, hơn M.C. 1 điểm và leo lên hạng nhì của Premier League. Nhưng vấn đề đối với Liverpool giờ này là cái thằng con nhà Chelsea với 46 điểm. Ông Klopp rắp tâm đoạt chức vô địch cho Liverpool năm nay thì "Signor" người Ý Antonio Conte của Chelsea cũng có hoài bão y hệt. Chỉ có khác là Chelsea tạm hơn Liverpool đến 6 điểm. Còn khoảng 12 trận nữa như đã nêu. Trước mắt, trong tháng Giêng thì tình hình là như sau :

Bốn trận sắp tới của Chelsea là với: Stoke City, Tottenham, Leicester và Hull City.
Bốn trận sắp tới của Liverpool là với Manchester City, Sunderland, Southampton và Manchester United.
Chelsea có thể gặp khó khăn với Tottenham và Leicester. Liverpool sẽ gặp khó khăn với M.C. và M.U. Đoạn đường sắp tới gay go đối với Liverpool hơn là đối với Chelsea!

Trong ngày còn tí chuyện ngoài lề đáng nói nữa là tổ chức IFFHS (International Federation of Football History and Statistics) chuyên sưu tầm thống kê về môn bóng đá, đã cho công bố danh sách các huấn luyện viên quốc tế từ cao đến thấp trong năm 2016 . Diego Simeone của Atletico Madrid đứng đầu với 113 điểm trong khi Zinedine Zidane của Real Madrid về nhì với 108 điểm. Giới ghiền bóng đá Tây Ban Nha cứ thế chưng hửng vì Real Madrid dưới tay của Zidane năm nay đoạt đến hai giải lớn quốc tế và Real hiện đứng đầu bảng của La Liga trong khi Atletico tay trắng, hiện đứng hạng 6 với 28 điểm, kém Real đến 9 điểm, mà ấy là Real chưa đấu trận thứ 16 như Atletico. Báo giới Tây Ban Nha không ngớt ca ngợi thành tích của Zidane sau khi giúp đội của mình thắng liên tục 16 trận kể từ đầu mùa bóng đến giờ. Tài liệu đó xếp ông Klopp của Liverpool vào hạng 7 với vỏn vẹn có 16 điểm! Xem mấy con số đó thì thể nào ông Klopp cũng phải ngầm "Bá ngọ nhà chúng nó"! Ta vẫn thường có thành ngữ "Xổ tiếng Đức" để tránh dùng hai chữ "văng tục". Không thể dùng thành ngữ đó với ông Klopp vì ông vốn dĩ là dân Đức!