Cuối năm đi thăm Hội Cao Niên Á Mỹ

Bà Từ Dung , đúng là người con gái Hà thành cách nay 28 năm. (Ảnh TP chụp lại trong DVD của nghệ sĩ Trúc Minh)

Bài THANH PHONG

WESTMINSTER - Vào những ngày cuối năm Mậu Tuất 2018, đại diện nhật báo Viễn Đông, chúng tôi đến Hội Cao Niên Á Mỹ để viếng thăm các cụ cao niên, và tìm hiểu những sinh hoạt của Hội trong 28 năm qua và những dự án tương lai, nhất là vào dịp Tết Nguyên Đán 2019 sắp tới.


Lễ giỗ Quốc Tổ Hùng Vương do Hội Cao Niên Á Mỹ tổ chức thật trang trọng tại Saigon Performing Arts Center năm 2017. (Thanh Phong/Viễn Đông)

Vào mỗi ngày thứ Năm, Hội có nhiều sinh hoạt đặc biệt, nên vào lúc 11 giờ trưa thứ Năm, ngày 20 tháng 12, 2018, chúng tôi đến trụ sở Hội ở số 220 Hospital Circle, Westminster với mục đích tìm hiểu.

Ông Vinh Trần là Tổng Thư Ký và cũng là một trong nhiều Cố Vấn của Hội niềm nở tiếp chúng tôi và giới thiệu các vị đang có mặt là ông Phạm Thọ (Quyền Chủ Tịch), ông Nguyễn Văn Chức (Ủy Viên Kế Hoạch Và Xây Dựng). Ông Nguyễn Văn Chức rất vui tính và khiêm nhường nói, “Tôi làm việc ở đây mấy chục năm rồi, tôi chỉ làm lon ton thôi.”

Bốn nhân vật quan trọng của Hội Cao Niên Á Mỹ đứng trước bàn thờ Quốc Tổ. Từ bên phải, ông Vinh Trần (Tổng Thư Ký), ông Phạm Thọ (Quyền Chủ Tịch), bà Trúc Minh, cựu Hội Trưởng, và bà Từ Dung (Sáng lập và cố vấn). (Thanh Phong/Viễn Đông)

Nhưng các vị có mặt đều nói, ở đây mọi việc đều có bàn tay ông ấy, từ dọn dẹp, sắp xếp bàn ghế đến tỉa cây cắt nhánh, tiếp khách v.v.. việc gì ông cũng làm, không từ nan và cũng không bao giờ kêu ca một tiếng. Ông pha bình trà nóng mời chúng tôi và mọi người vừa uống vừa nói chuyện. Sau đó, ông Phạm Thọ cùng chúng tôi đến trước bàn thờ Quốc Tổ thắp nén hương thành tâm cầu xin Quốc Tổ phù hộ cho dân tộc Việt Nam mà Quốc Tổ đã dày công gầy dựng đừng rơi vào tay Tàu Cộng, đừng bị Hán hóa.

Ông Vinh Trần, Tổng Thư Ký Hội cho Viễn Đông biết các sinh hoạt của Hội, “Mỗi tuần Hội Cao Niên có mở ba lớp dạy luyện thi quốc tịch cho những người Việt có thẻ xanh và đã giúp cho hàng trăm người đậu quốc tịch Hoa Kỳ. Trước đây có thầy Kiệt dạy lớp Quốc Tịch, hiện nay thầy Duy Nguyễn phụ trách. Ngoài ra, có sáu lớp nhạc, hai lớp dưỡng sinh, một lớp khí công do các thầy Hoài Khanh, Cao Sơn, thầy Quận, Denny, nghệ sĩ Trúc Minh, cô Bích Trâm phụ trách. Mỗi thứ Năm có cắt tóc miễn phí cho người già. Hội có nghệ sĩ Trúc Minh, trước đây bà từng là Hội Trưởng, vừa là nghệ sĩ, vừa phụ trách thơ văn, có hoa hậu Bích Trâm đóng vai Chánh Tế trong các buổi đại lễ Giỗ Quốc Tổ và nhiều vị khác, tuy đã cao niên nhưng vẫn nhiệt tình đóng góp công sức với Hội.”


Cô Ngọc Nga: “Hớt tóc cho các cụ để về các cụ bà khen, Hôm nay mình hớt tóc ở đâu mà đẹp thế?” (Thanh Phong/Viễn Đông)

Bà Từ Dung, vị sáng lập ra Hội Cao Niên Á Mỹ, thân mật kể, “Lúc đầu [chúng tôi] chỉ có ý định thành lập Hội Cao Niên để nâng đỡ, khích lệ nhau trong tuổi xế chiều, thế rồi được các cụ Mai Bắc Đẩu, Hoàng Hoán, nhạc sĩ Nguyễn Hiền, Nguyễn Văn Giai, Mai Văn Hiền v.v. tiếp tay chuyển từ Hội Cao Niên thành Hội Cao Niên Á Mỹ (The Asian – American Senior Citizens Association).

“Mấy năm đầu Hội quy tụ được tới 500 hội viên, nhưng vì tuổi già nên cứ rụng dần, rụng dần; người đến, người đi nên bây giờ chỉ còn khoảng hai, ba trăm hội viên, và cũng may mắn là Hội có được cơ sở này, tuy không được khang trang lắm nhưng cũng có nơi đặt bàn thờ Quốc Tổ để con cháu hương khói, và hàng năm chúng tôi đều tổ chức Lễ Giỗ Quốc Tổ một cách trang trọng tại Saigon Performing Arts Center mà báo Viễn Đông đều tường thuật đầy đủ. Năm ngoái, chúng tôi có một xe hoa tham dự Diễn Hành Tết Mậu Tuất cũng được nhiều người khen ngợi.

“Trong cuộc Diễn Hành Tết Kỷ Hợi sắp tới, Hội Cao Niên Á Mỹ chúng tôi sẽ có xe hoa mang tên Trăm Con Lạc Việt trong đó có 80 võ sinh thuộc võ đường Vạn An do võ sư Bửu Hoàng phụ trách và một số các em học sinh, sinh viên khác đi theo đoàn xe. Hội chúng tôi lúc nào cũng chú tâm đến văn hóa dân tộc của mình, và tôi thấy người bản xứ họ cũng rất thích bản sắc văn hóa của dân tộc Việt Nam chúng ta, vì nước Mỹ mới thành lập cách đây hơn hai trăm năm nhưng nước mình đã có năm ngàn năm văn hiến thành ra mình cũng muốn tham dự diễn hành để cho người bản xứ họ biết về nét văn hóa đặc thù của người Việt, và đồng thời cũng để khuyến khích con em mình không quên nguồn cội.”

Bà Từ Dung cho biết thêm, “Trước đây Hội có mở Quán Cơm Xã Hội nhưng vì các hội viên đều cao niên cả nên không cáng đáng nổi. Hy vọng trong thời gian sắp tới có các người trẻ đến tiếp sức, chúng tôi sẽ tổ chức cho các cụ có bữa ăn trưa tại đây để các cụ có dịp hàn huyên, thăm hỏi, an ủi nhau lúc tuổi già.”

Bà Trúc Minh cũng chia sẻ với chúng tôi nhiều điều, nỗi băn khoăn và ưu tư nhất của người nghệ sĩ nặng lòng với quê hương dân tộc là làm sao ở hải ngoại xây dựng được một Đền Thờ Quốc Tổ có tầm cỡ để xứng đáng là nơi thờ phụng Quốc Tổ và làm rạng danh nòi giống Hồng Lạc. Bà Trúc Minh còn lưu giữ được những tài liệu, những DVD từ ngày mới thành lập Hội đến nay, và bà mời mọi người xem. Khi nhìn thấy bà Từ Dung, ai nấy đều trầm trồ “Đúng là người con gái Hà thành”! và bùi ngùi xúc động khi nhìn lại những khuôn mặt thân quen như các cụ Hoàng Hoán, Văn Giai, Mai Bắc Đẩu, nhạc sĩ Nguyễn Hiền v.v..mà nay đã ra người thiên cổ!

Ông Vinh Trần cũng cho chúng tôi biết, ngoài bà Từ Dung, ông Phạm Thọ, bà Trúc Minh, ông Nguyễn Văn Chức mà ông đã giới thiệu, Hội Cao Niên Á Mỹ còn có bà Tina Diệp (CEO), Hoa hậu Bích Trâm (Chánh Tế), bà Tina Phạm (Ủy Viên Tài Chánh), bà Nguyễn Thị Hiền (Phụ Tá Tài Chánh); Cô Ngọc Nga (Ủy Viên Thẩm Mỹ, Văn Hóa) và các vị Cố Vấn: Ni sư Như Như, bà Trúc Minh, bà Mộng Tâm, ông Đỗ Văn Thiện,...

Ông Vinh Trần cũng giới thiệu cô Ngọc Nga. Đang làm đẹp cho một cụ cao niên, cô Ngọc Nga trả lời câu hỏi của Viễn Đông, “Cháu làm việc này 15 năm rồi nhưng đến giúp Hội mới 4 năm thôi, cháu làm với tấm lòng không phải vì tiền. Cháu thấy nhiều cụ hớt tóc ở đâu xấu quá nên cháu muốn đến hớt tóc cho các cụ để khi về nhà, các cụ bà đều khen Sao hôm nay mình hớt tóc ở đâu đẹp thế? Thế là các cụ vui, cháu cũng vui. Ngoài làm thẩm mỹ cháu cũng là ca sĩ nên khi Ngọc Nga hát ở đâu xin quý vị ủng hộ Ngọc Nga.”

Trước khi từ giã Hội Cao Niên Á Mỹ, chúng tôi hỏi bà Từ Dung: Hiện nay bà Hồng Lan, nghệ sĩ Quốc Thái rồi Luật sư Nguyễn Xuân Nghĩa đều đang tổ chức gây quỹ xây hai Đền Thờ Quốc Tổ Hùng Vương. Bà nghĩ sao? Bà Từ Dung rất tế nhị cho biết, bà Hồng Lan trước đây cũng ở trong Hội Cao Niên Á Mỹ một thời gian, sau đó sang sinh hoạt bên LS Nguyễn Xuân Nghĩa, bây giờ lại bỏ chỗ LS Nghĩa cộng tác với anh Quốc Thái gây quỹ xây Đền Thờ Quốc Tổ. Trong khi đó, LS Nghĩa cũng gây quỹ xây Đền Thờ Quốc Tổ.

Bà nói, “Tôi rất mừng nếu các vị đó thật tâm với Quốc Tổ mà làm được thì là điều đáng khâm phục. Chúng tôi cũng hãnh diện là đã gây được phong trào tổ chức đại lễ Quốc Tổ cách đây hơn 20 năm, đã tổ chức những đại lễ Quốc Tổ uy nghi trang trọng nhưng chưa có điều kiện xây đền thờ Quốc Tổ. Nếu tất cả mọi người dẹp bỏ cái tôi to lớn của mình, đoàn kết một lòng để xây dựng được một Đền Thờ Quốc Tổ duy nhất tại hải ngoại thì đẹp biết bao!”

Quý cụ cao niên muôn đến sinh hoạt với Hội Cao Niên Á Mỹ xin gọi điện thoại: (714) 898-9786; (714) 743-9999, (714) 330-2118 hay email: asian.american.senior.ca@gmail.com.