Học Bổng Hè Giúp Sinh Viên Nghèo Vào Trường Y, Nha

Hoàng Châu
Thống kê năm 2007 của Hiệp Hội Đại học Y khoa Hoa kỳ (AMCAS) cho thấy các ứng viên được thu nhận vào trường Y khoa thường học giỏi, phần lớn thuộc gia đình giầu có và học thức ... Vậy nếu một sinh viên con nhà nghèo, sức học chỉ trên trung bình thì có nên từ bỏ ước mơ của mình hay không?

Website của chương trình là www.smdep.org

Đơn xin bắt đầu từ ngày 01/11/2007 và thời hạn cuối để nộp đơn là 01/03/2008.

I. Lịch sử

Năm 1988, The Robert Wood Johnson Foundation đã thiết lập Chương trình Giáo dục Y khoa Cho Các Sắc dân Thiểu số nhằm giúp con em những sắc dân này có thêm những đại diện tại các trường Y khoa Hoa kỳ.

Chương trình sau đó mở rộng ra cho cả lãnh vực Nha khoa cũng như cho thêm con em xuất thân từ gia đình có lợi tức thấp thuộc tất cả các sắc dân mà cha mẹ không có được một nền giáo dục cao. Sinh viên Việt nam thuộc gia đình lợi tức thấp sẽ thoả mãn đòi hỏi này.

Một số trường mở rộng cánh cửa cho chương trình SMDEP, chẳng hạn Đại học Yale mỗi năm thường thu nhận khoảng 125 sinh viên cho chương trình của họ.

SMDEP là một chương trình cấp quốc gia được cung cấp tài chánh bởi The Robert Wood Johnson Foundation và được hướng dẫn cũng như hỗ trợ kỹ thuật bởi Hiệp hội Các Đại học Y khoa và Giáo dục Nha khoa Hoa kỳ.

Sinh viên tham dự chương trình được chi trả toàn bộ học phí, ăn ở trong suốt 6 tuần lễ theo học. Ngoài ra chương trình cũng cung cấp một phần phí tổn đi lại, bảo hiểm sức khoẻ ở mức căn bản (có trường không có) hay một chút tiền tiêu vặt nhỏ cho sinh viên.

II. Điều kiện

1. Sinh viên năm thứ nhất hay thứ hai tại các trường đại học hay cao đẳng cộng đồng.
2. GPA tối thiểu của các môn Khoa học là 2.75 và toàn bộ các môn là 3.0
3. Thoả mãn điều kiện di trú (quốc tịch, thẻ xanh)
4. Con em của gia đình có bất lợi về giáo dục và kinh tế

Những tiêu chuẩn trên có đôi chút khác biệt cho mỗi trường đại học, xin các sinh viên hãy đọc kỹ càng các điều kiện, sinh hoạt của từng trường trên trang web trước khi nộp đơn.

III. Những đại học có SMDEP

Hiện nay chương trình đang có mặt tại 12 trường đại học, từ những đại học nổi tiếng như Columbia, Yale … ở miền Đông tới UCLA ở California.

Sau đây là danh sách các trường đại học có tổ chức chương trình SMDEP:

1. Case Western Reserve University (Ohio)
2. Columbia University (New York)
3. Duke University (North Carolina) không có chương trình Nha khoa
4. UCLA (California) – chương trình dành ưu tiên cho sinh viên tại các trường cao đẳng cộng đồng (community colleges)
5. Howard University (Washington D.C)
6. New Jersey Medical và New Jersey Dental
7. University of Louisville (Kentucky) được cấp tín chỉ khi theo học, nếu sinh viên muốn có thêm một số tín chỉ (units hay credits) thì nên tham dự chương trình tại đây.
8. University of Nebraska
9. University of Virginia
10. University of Texas, Houston
11. University of Washington
12. Yale University: đây là đại học có chương trình SMDEP được tổ chức rất chu đáo. Hơn nữa Yale là một Ivy tiếng tăm nên rất nhiều sinh viên ưa chuộng chương trình tại đây.

Sinh viên thường nộp đơn SMDEP vào những trường mà họ muốn theo học Y Nha trong tương lai, thí dụ một em muốn đi trường Y khoa UCLA thường nộp đơn xin theo học chương trình SMDEP tại UCLA để tìm hiểu những hoạt động, khung cảnh của trường.

Tuy nhiên điều này không hoàn toàn bắt buộc, các ứng viên có thể coi đây như một kỳ nghỉ hè chen lẫn với việc học tập và hiểu biết thêm về một vùng đất mới khi nộp đơn các chương trình SMDEP xa nhà.

IV. Sinh viên sẽ làm gì tại SMDEP?

Mỗi trường đại học sẽ có những hoạt động riêng biệt, phần lớn là giống nhau nhưng cũng có những khác biệt tùy theo mục tiêu và điều kiện giảng dạy của mỗi trường:

–  Củng cố kiến thức về Toán và Khoa học

Chương trình cung cấp và trau dồi thêm cho sinh viên những hiểu biết về ngành Y, Nha khoa và chuẩn bị kiến thức cho các môn khoa học như Sinh, Lý, Hoá … vốn là một chướng ngại khá lớn cho các sinh viên muốn học Y, Nha khoa vì các môn này tương đối khó hơn những môn khác.

–  Trau dồi các phương pháp học tập

Sinh viên được học hỏi phương pháp làm sao để học hành thành công cũng như tiếp cận với các phòng thí nghiệm hay các giáo sư đang thực hiện các công trình nghiên cứu.

–  Cơ hội được gần gũi với các Bác sĩ, sinh viên Y Nha khoa

Sinh viên được theo chân các Bác sĩ hay Nha sĩ vào tận các bệnh viện làm việc để quan sát hoạt động của các nhà chuyên môn nhằm có một hiểu biết nhỏ về công việc của mình trong tương lai.

Một số chương trình thậm chí còn cho phép sinh viên SMDEP ở cùng cư xá (dorm) với sinh viên Y, Nha khoa hầu dễ dàng chứng kiến những điều kiện học tập và sinh sống thực tế.

–  Học hỏi phương cách hữu hiệu vào được trường Y Nha khoa

Điểm quan trọng nhất của chương trình SMDEP là sau khi sinh viên tham dự khoá hè về họ vẫn sẽ tiếp tục được theo dõi, cố vấn qua các mạng lưới nối kết với những nguồn cung cấp thông tin. Đây quả thực là một lợi điểm cho các tham dự viên.

Các chương trình tại các đại học tuy có những điểm tương đồng nhưng vẫn mang nhiều khác biệt. Trong khi UC Los Angeles nhấn mạnh cụ thể về những bệnh tật mà cộng đồng của sinh viên tham dự hay gặp phải thì UT Houston nhấn mạnh về phương pháp viết một bài luận văn vào trường Y Nha khoa sao cho thu hút sự chú ý của ban tuyển sinh.

Các ứng viên trước khi nộp đơn nên tìm hiểu cặn kẽ chương trình SMDEP tại các đại học khác nhau sao cho phù hợp với mục tiêu, ý thích và khả năng cá nhân của riêng mình.