California mở rộng và thêm quyền lợi cho hàng nghìn người thụ hưởng chương trình hỗ trợ thực phẩm CalFresh

Thêm hàng triệu người sẽ đủ điều kiện để nhận các quyền lợi theo Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP), giúp người Mỹ có thu nhập thấp đủ khả năng mua thực phẩm bổ dưỡng và tránh bị đói mỗi năm. Ở California, được gọi là CalFresh và phục vụ gần 5 triệu cư dân.

Dự án Thí điểm Trợ cấp Trái cây và Rau quả của CalFresh đã tăng cường quyền lợi cho người dân California sử dụng SNAP bằng cách cung cấp 1 đô la lại vào thẻ EBT cho mỗi 1 đô la CalFresh được chi tiêu cho trái cây và rau quả tươi. Chương trình này đã kết thúc vào tháng 4 sau khi hết ngân sách, nhưng sau khi AB 3229 được thông qua, bang sẽ xem xét việc làm cho chương trình thí điểm trở thành vĩnh viễn.

"AB 3229 sẽ đảm bảo một giải pháp dài hạn để biến Chương trình Thí điểm Trái cây và Rau quả của CalFresh trở thành một chương trình vĩnh viễn, để người nhận CalFresh có thể tiếp tục hưởng lợi từ các quyền lợi bổ sung," Thượng Nghị sĩ California Alex Lee nói với Newsweek. "Điều này càng trở nên quan trọng hơn khi các gia đình CalFresh đã thấy quyền lợi của họ giảm xuống do trợ cấp CalFresh bổ sung từ liên bang liên quan đến COVID-19 kết thúc vào năm ngoái."

“Đây là tin tuyệt vời cho những người đủ điều kiện, không chỉ vì chương trình này tiếp tục cung cấp cho các gia đình có thu nhập thấp sự hỗ trợ cần thiết, mà nó còn khuyến khích họ lựa chọn thực phẩm lành mạnh hơn,” Alex Beene, một giảng viên về kiến thức tài chính tại Đại học Tennessee ở Martin, chia sẻ với Newsweek.

Alex Lee đã giới thiệu dự luật này, cho phép những người nhận SNAP nhận thêm tới 60 đô la mỗi tháng để mua thực phẩm dinh dưỡng.

"Chương trình Thí điểm Trái cây và Rau quả EBT của CalFresh rất hiệu quả trong việc giải quyết tình trạng thiếu thực phẩm," Lee cho biết trong một tuyên bố. "Nó đã cung cấp cho hàng chục nghìn người dân California thực phẩm lành mạnh và bổ dưỡng hơn. AB 3229 là một phần trong nỗ lực rộng hơn của tôi nhằm đảm bảo chương trình này tiếp tục mang lại lợi ích cho những người dân California dễ bị tổn thương nhất."
Chương trình Trái cây và Rau quả CalFresh ban đầu được ra mắt vào năm 2023, nhưng khi chương trình thí điểm này cạn kiệt nguồn tài trợ, Lee đã bảo đảm được 10 triệu đô la để hồi sinh chương trình.

Theo AB 3229, tiểu bang phải đánh giá chương trình thí điểm và lập kế hoạch chuyển đổi dự án thành một chương trình vĩnh viễn tại California. Bộ Dịch vụ Xã hội California phải nộp báo cáo cho cơ quan lập pháp trước ngày 1 tháng 7 năm sau, nêu rõ các bước cần thiết để chuyển đổi chương trình thí điểm thành một chương trình dài hạn.

“Với Chương trình Trái cây và Rau quả EBT của CalFresh, California có một chương trình tuyệt vời giúp giảm đói, cải thiện sức khỏe và hỗ trợ nền kinh tế nông nghiệp của bang,” Eli Zigas, Giám đốc điều hành của Fullwell, một nhà tài trợ của AB 3229, phát biểu trong một tuyên bố. "Chúng tôi rất biết ơn Nghị sĩ Alex Lee, cùng với các đồng nghiệp trong Cơ quan lập pháp, và Thống đốc Newsom đã nhận thấy giá trị của chương trình này và yêu cầu Bộ Dịch vụ Xã hội lập kế hoạch để mở rộng quy mô trong tương lai gần. Việc thông qua AB 3229 là một bước tích cực trong việc đẩy nhanh sự phát triển và tác động của chương trình này."
Tình trạng thiếu thực phẩm là điều phổ biến trên toàn California, với khoảng một phần tư các hộ gia đình trong tiểu bang cho biết họ gặp khó khăn trong việc tiếp cận thực phẩm hợp lý hoặc lành mạnh vào năm 2024, theo Hiệp hội Ngân hàng Thực phẩm California.

TH