Các thành phố California không phản ứng giống nhau về các khu cắm trại vô gia cư

Photo by RJ Baculo on Unsplash

Cách họ giải quyết thách thức này rất khác nhau.

CalMatters đã yêu cầu gần ba mươi thành phố và quận hạt khắp California cung cấp bản sao chính sách giải quyết khu cắm trại của họ. Các phản hồi rất đa dạng, cho thấy việc thiếu một chiến lược thống nhất để giải quyết tình trạng vô gia cư trên đường phố trên toàn tiểu bang, ngay cả khi Thống đốc Gavin Newsom đang thúc đẩy các quy định chặt chẽ hơn.

Ví dụ, San Diego có một chính sách dài 10 trang, nêu rõ mọi thứ, từ thời điểm có thể di dời (vào ban ngày và không làm nếu khả năng mưa là 50%) cho đến thời gian cảnh báo trước mà thành phố phải gửi cho cư dân khu cắm trại (ít nhất 24 giờ) và cách giải quyết đồ đạc cá nhân bị tịch thu trong khi di dời (các vật dụng phải được chụp ảnh, ghi chép và lưu trữ trong 90 ngày).

Một số thành phố và quận hạt nhỏ hơn không có quy định nào, hoặc chỉ có những hướng dẫn rất sơ sài. Hạt Mendocino không có chính sách quản lý khu trại. Sổ hướng dẫn dài 861 trang của văn phòng cảnh sát trưởng chỉ bao gồm hơn hai trang về cách các cảnh sát nên tương tác với người vô gia cư. Các cảnh sát được "khuyến khích" giới thiệu họ đến nơi trú ẩn và tư vấn thay vì bắt giữ họ vì những tội nhẹ. Hạt Mendocino cũng không theo dõi việc dỡ bỏ khu trại.

Việc dỡ bỏ một khu trại có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng cho những người coi khu trại là nhà, nhiều người trong số họ đã trải qua những chấn thương đáng kể khi sống trên đường phố. Đồng thời, các thành phố cho biết họ có nghĩa vụ phải dỡ bỏ những khu trại nguy hiểm, mất vệ sinh, gây nguy cơ hỏa hoạn hoặc cản trở giao thông.

Có một chính sách tại chỗ để những người sống trong khu trại biết trước những gì sẽ xảy ra có thể giúp việc này dễ dàng hơn cho tất cả mọi người, Alex Visotzky, thành viên chính sách cấp cao của California thuộc Liên minh Quốc gia Chấm dứt Tình trạng Vô gia cư, cho biết.

"Mọi người cần biết khi nào xe chở rác ấy sẽ đến", ông nói. “Người dân cần biết họ có bao nhiêu thời gian để di chuyển. Và khi không có bất kỳ biện pháp nào được áp dụng và mọi người chỉ hành động theo cảm tính, điều đó sẽ dẫn đến nhiều tác hại hơn. Điều đó sẽ dẫn đến nhiều hỗn loạn hơn.”

Việc các thành phố và quận hạt dỡ bỏ các khu cắm trại đã trở nên đặc biệt quan trọng gần đây, khi nhiều nơi đang tăng cường thực thi sau khi Tòa án Tối cao Hoa Kỳ năm ngoái cho phép họ có nhiều quyền hơn để làm như vậy. Các thành phố trên khắp tiểu bang đã thông qua luật mới cấm các khu trại, có thể bao gồm hoặc không bao gồm các điều khoản yêu cầu thành phố phải đưa ra cảnh báo trước khi dọn dẹp hoặc lưu trữ tài sản của người dân.

Một số quận hạt, bao gồm Santa Cruz và Monterey, mới chỉ soạn thảo chính sách về khu cắm trại lần đầu tiên, được thúc đẩy bởi một động thái gần đây từ chính quyền của Newsom. Vào tháng 5, ông đã kêu gọi các thành phố ban hành luật cấm cắm trại quá ba ngày tại một địa điểm, đồng thời khuyến khích họ thông báo cho người dân 48 giờ trước khi dọn dẹp trại tị nạn và lưu trữ tài sản bị tịch thu khi dọn dẹp để chủ sở hữu có thể nhận lại.

Đơn xin tài trợ mới nhất của tiểu bang cho vấn đề vô gia cư yêu cầu các thành phố và quận hạt phải nộp đường dẫn đến chính sách cắm trại của họ. Nếu không có chính sách nào, họ phải cam kết tuân thủ hướng dẫn của tiểu bang về việc giải quyết các khu cắm trại.

Cả văn phòng thống đốc và Cơ quan Lập pháp đều đã ra tín hiệu rằng tài trợ tiếp theo - sẽ không diễn ra cho đến năm ngân sách 2026-2027 - sẽ yêu cầu các thành phố và quận phải áp dụng một chính sách cắm trại để đủ điều kiện.

"Thống đốc không thể yêu cầu các thành phố và chính quyền địa phương thông qua một kế hoạch hoặc sắc lệnh cụ thể nào", Tara Gallegos, người phát ngôn của văn phòng thống đốc, cho biết trong một email. "Tuy nhiên, Thống đốc đã chia sẻ một sắc lệnh mẫu và kêu gọi mọi chính quyền địa phương thông qua và thực hiện các chính sách địa phương ngay lập tức, hỗ trợ bởi hàng tỷ đô la tài trợ của tiểu bang và thẩm quyền được Tòa án Tối cao Hoa Kỳ phê chuẩn vào năm ngoái."

Hạt Santa Cruz gần đây đã soạn thảo một chính sách để quản lý việc dỡ bỏ cắm trại tại các khu vực chưa hợp nhất của hạt (gần 600 dặm vuông), dự kiến sẽ được trình lên hội đồng giám sát vào tháng tới. Hạt Monterey đã thông qua một chính sách mới vào đầu năm nay.

Quy trình hiện tại để giải tỏa một khu trại ở Hạt Santa Cruz chưa hợp nhất có thể "hỗn loạn", Robert Ratner, giám đốc Cơ quan Nhà ở và Y tế Hạt Santa Cruz, cho biết. Không phải lúc nào cũng rõ ràng là cơ quan nào nên đưa ra những quyết định khó khăn về việc giải tỏa khu trại nào, khi nào và bằng cách nào.

Thông thường, văn phòng cảnh sát trưởng sẽ đưa ra những quyết định đó, Ratner cho biết, nhưng có nhiều yếu tố liên quan mà cơ quan này có thể không biết - chẳng hạn như có bao nhiêu giường trú ẩn, hoặc liệu khu trại có gây ô nhiễm nguồn nước gần đó hay không. Chính sách mới giao cho văn phòng điều hành của quận phụ trách những quyết định khó khăn đó và hướng dẫn về thời gian lưu trữ tài sản bị tịch thu (ít nhất 90 ngày) và cách thức tiếp cận (lập danh sách tất cả cư dân khu trại và ghi lại chi tiết về tình hình của họ để giúp kết nối họ với nhà ở và các dịch vụ khác).

“Thật không may, điều này không hề dễ dàng,” Ratner nói. “Và tôi nghĩ đây chính là lúc hướng dẫn này hữu ích. Bởi vì chúng tôi đang trình bày vấn đề lên hội đồng quản trị và họ đồng ý với các nguyên tắc, sau đó đưa ra chỉ đạo đó cho tất cả nhân viên, để nhân viên không phải đoán già đoán non.”

Nhưng các thành phố và quận hạt, bao gồm cả Santa Cruz, thường không muốn soạn thảo các quy tắc nghiêm ngặt mà sau này họ có thể gặp khó khăn khi tuân thủ. Ví dụ, thật khó để hứa hẹn một chiếc giường trú ẩn khi bạn không biết liệu nó có sẵn hay không. Do đó, nhiều chính sách đưa ra các hướng dẫn mơ hồ thay vì các sắc lệnh có thể thực thi. Năm ngoái, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã phán quyết rằng chính quyền địa phương có thể cấm các khu cắm trại ngay cả khi không có nơi trú ẩn. Mặc dù một số chính sách về khu cắm trại địa phương quy định rằng các thành phố và quận nên cố gắng cung cấp một chiếc giường trú ẩn trước khi phá hủy một khu cắm trại, nhưng rất ít chính sách đi xa đến mức yêu cầu điều đó.

Có một điều thường khiến các chính sách về khu cắm trại trở nên ràng buộc hơn: khi chúng được soạn thảo tại tòa án. Điều này thường xảy ra sau khi một nhóm cư dân vô gia cư kiện một thành phố, như đã xảy ra ở San Diego và San Bernardino. Khi hai bên đã thỏa thuận xong, họ có thể thống nhất các quy định mới để quản lý việc di dời các khu cắm trại tại thành phố đó, và thành phố có nghĩa vụ pháp lý phải tuân thủ các quy định này.

Nhưng điều đó cũng có thể dẫn đến những cuộc chiến pháp lý kéo dài. Chico đã đấu tranh trong suốt năm qua để thoát khỏi một thỏa thuận đạt được sau khi tám cư dân vô gia cư kiện thành phố vào năm 2021, với lý do việc thực thi luật chống cắm trại là vi hiến.

Thỏa thuận này đặt ra các quy định mới nghiêm ngặt mà Chico hiện phải tuân theo trước khi có thể di dời một khu cắm trại của người vô gia cư. Thành phố phải đảm bảo có đủ giường tạm trú cho tất cả những người sẽ phải di dời khỏi khu cắm trại, thông báo bằng văn bản cho luật sư của nguyên đơn hơn hai tuần trước khi di dời, cảnh báo cư dân trong khu cắm trại trước bảy ngày, và sau đó đưa ra cảnh báo tiếp theo trước 72 giờ.

TH