Bác Sĩ Quốc Gia Hoa Kỳ kêu gọi công bố cảnh báo ung thư do đồ uống có chứa chất cồn

Photo by Luke Hodde on Unsplash

Thứ Sáu vừa qua, BS Quốc gia Hoa Kỳ (US Surgeon General) Vivek Murthy vừa cho biết nên dán mác cảnh báo nguy cơ ung thư từ chất uống chứa cồn, giống như các sản phẩm thuốc lá. Ông nói việc tiêu thụ rượu làm tăng nguy cơ mắc ít nhất bảy loại ung thư, bao gồm ung thư vú, ung thư ruột kết và ung thư gan, nhưng hầu hết người tiêu dùng Hoa Kỳ vẫn chưa biết điều này.

Murthy cũng kêu gọi đánh giá lại các hướng dẫn về giới hạn tiêu thụ rượu. Các hướng dẫn ăn uống của Hoa Kỳ hiện khuyên nam giới uống hai ly trở xuống và phụ nữ uống một ly trở xuống mỗi ngày. Trong một tuyên bố mới, văn phòng Murthy nói, “Việc tiêu thụ rượu là nguyên nhân gây ung thư có thể phòng ngừa thứ ba ở Hoa Kỳ, sau thuốc lá và béo phì". Văn phòng nói thêm rằng loại rượu tiêu thụ không quan trọng.

Tuyên bố này làm cổ phiếu của các công ty rượu như Diageo (DGE.L), Pernod Ricard (PERP.PA), Anheuser-Busch InBev (ABI.BR), và Heineken (HEIN.AS), giảm xuống, trong một số trường hợp, hơn 3%.

Các nhà sản xuất rượu và hiệp hội ngành chưa phản ứng.

Không rõ khi nào hoặc các đề xuất của Bác Sĩ Quốc Gia có được thông qua hay không. Chính quyền của Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden sắp kết thúc. Murthy có thể được thay thế bởi Janette Nesheiwat, giám đốc của một chuỗi phòng khám ở New York và là người được tổng thống đắc cử Donald Trump lựa chọn cho vai trò này.
Trump, người có anh trai đã chết vì nghiện rượu và bản thân ông không uống rượu, từ lâu đã cảnh báo về những nguy hiểm của rượu. Robert F. Kennedy Jr., người được Trump đề cử làm Bộ trưởng Y tế và Dịch vụ Nhân sinh, đã công khai về những khó khăn trong quá khứ của mình với heroin và rượu, và cho biết ông vẫn tham dự các buổi họp của Alcoholics Anonymous.

Quyết định cập nhật nhãn mác cuối cùng sẽ do Quốc hội thực hiện.

Lời khuyên của Murthy làm nhớ đến hành động ban đầu của BS Quốc gia Hoa Kỳ về thuốc lá, bắt đầu là báo cáo năm 1964 kết luận rằng hút thuốc có thể gây ung thư. Báo cáo này đã khởi động trong nhiều thập niên các quy định ngày càng nghiêm ngặt, bắt đầu với luật của Hoa Kỳ về nhãn cảnh báo một năm sau đó và vẫn đang tiếp tục cho đến ngày nay.

Đồ uống có cồn ở Hoa Kỳ đã có cảnh báo trên bao bì, gồm cả cảnh báo việc uống rượu khi mang thai có thể gây ra dị tật bẩm sinh và làm suy yếu khả năng phán đoán khi vận hành máy móc. Những cảnh báo này xuất hiện ở dạng chữ in nhỏ ở mặt sau của bao bì. Nhãn này không thay đổi kể từ khi ra đời vào năm 1988.
Khuyến nghị của Murthy kêu gọi cập nhật nhãn hiện đang dùng, thay vì cảnh báo như đối với thuốc lá, hiển thị nổi bật trên mỗi bao thuốc.

Tuy nhiên, các nhà phân tích cho biết nhãn cảnh báo thuốc lá không có tác dụng gì nhiều trong việc hạn chế hút thuốc và thói quen đã ăn sâu rất khó thay đổi.

Blake Droesch, nhà phân tích của eMarketer, cho biết: "Nhãn cảnh báo sẽ không phải là đòn chí mạng ngay lập tức đối với các nhà sản xuất rượu, nhưng nó sẽ làm trầm trọng thêm mối đe dọa lâu dài đối với ngành công nghiệp này".

Tại Hoa Kỳ, một trong những thị trường lớn nhất đối với nhiều nhà sản xuất phương Tây, doanh số bán rượu đã giảm sau thời kỳ bùng nổ hậu đại dịch. Doanh thu tiếp tục bị đe dọa bởi thuế quan sắp tới. Về lâu dài, các công ty phải đối mặt với sự cạnh tranh từ các lựa chọn thay thế như cần sa và mối đe dọa bán được ít hơn vì một số người tiêu dùng, đặc biệt là những người trẻ tuổi, uống ít hơn các thế hệ trước ở một số thị trường.

Tuy nhiên, các nhà sản xuất bia đã được hưởng lợi từ sự chuyển đổi sang lối sống lành mạnh hơn, với các sản phẩm có nồng độ cồn thấp hoặc không cồn đang tăng trưởng nhanh chóng. Ví dụ, phiên bản 0.0 của Heineken đã tăng trưởng hai chữ số tại 16 thị trường vào năm ngoái.

Các cơ quan y tế công cộng như Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cũng ngày càng chú ý đến rượu sau khi đạt được tiến bộ trong việc kiểm soát thuốc lá chặt chẽ hơn.

WHO cho biết không có mức độ uống rượu nào là an toàn và ngay cả một lượng nhỏ rượu cũng có thể gây hại cho sức khỏe - một lập trường đã thúc đẩy một cuộc tranh luận căng thẳng về tác động của việc uống rượu vừa phải và vai trò của nó trong xã hội

Mayo Clinic cho biết lượng tiêu thụ vừa phải gây nguy cơ sức khỏe thấp, và nguy cơ tăng theo lượng tiêu thụ. Báo cáo của BS Quốc gia Hoa Kỳ nói uống nhiều hơn sẽ tăng nguy cơ và việc uống hai ly rượu mỗi ngày sẽ khiến khoảng năm phụ nữ trong 100 người mắc ung thư và ba nam giới trong 100 người mắc ung thư.

Hướng dẫn ăn uống hiện tại của Hoa Kỳ có hiệu lực đến năm 2025 và các công ty bao gồm Diageo và Heineken đã vận động hành lang các quan chức trước khi thay đổi trong bối cảnh lo ngại rằng Hoa Kỳ có thể áp dụng ngôn ngữ của WHO về mức tiêu thụ an toàn.

Hướng dẫn của các quốc gia khác đã dùng ngôn ngữ như vậy, trong khi các quốc gia như Ireland đã áp dụng việc đưa ra nhãn cảnh báo.

Các hiệp hội trong ngành như Hội đồng chưng cất rượu của Hoa Kỳ (DISCUS), đại diện cho các nhà sản xuất rượu hàng đầu, đưa ra các nghiên cứu cho thấy rằng uống rượu vừa phải có thể có một số lợi ích cho sức khỏe, mặc dù nói thêm rằng không nên chọn uống rượu vì lý do này và ngay cả việc uống rượu vừa phải cũng có thể gây ra rủi ro cho một số người.

Một số nhà khoa học đã cáo buộc ngành công nghiệp này đã đánh lừa mọi người về rủi ro mắc bệnh ung thư do uống rượu trong một nghiên cứu năm 2017. DISCUS thì nói rằng các nhà nghiên cứu có thành kiến chống lại rượu và nghiên cứu của họ có tính chọn lọc.

Cố vấn của BS Quốc gia Hoa Kỳ cho biết rượu là nguyên nhân gây ra 100,000 ca ung thư ở Hoa Kỳ và 20,000 ca tử vong do ung thư mỗi năm, nhiều hơn 13,500 ca tử vong do tai nạn giao thông liên quan đến rượu.

Mặc dù các nhãn cảnh báo có thể không thay đổi hành vi tiêu thụ ngay lập tức, nhưng nó sẽ góp phần gia tăng sự chú ý đến vấn đề sức khỏe, đặc biệt là trong bối cảnh rượu đang trở thành nguyên nhân gây ung thư có thể phòng ngừa hàng đầu.

TH