Virus Zika có thể được dùng để chữa trị ung thư não

Virus Zika lây truyền qua vết cắn của muỗi. (Hình: Getty Images)


Virus Zika có thể tiêu diệt các khối u ung thư trong não, theo một nghiên cứu mới đây cho biết. Loại virus lây truyền từ muỗi này có thể tấn công các tế bào gốc trong các khối u não, theo báo cáo nghiên cứu của Đại học Washington St. Louis, công bố trên tạp chí y khoa vào hôm thứ Ba. Virus Zika có thể gây tổn thương não nghiêm trọng đối với thai nhi, điều này khiến các nhà khoa học đặt ra giả thuyết rằng, virus này cũng có thể có khả năng tiêu diệt tế bào ung thư não.

Để thử nghiệm giả thuyết nêu trên, các nhà nghiên cứu đã tạo ra một phiên bản virus Zika đã làm yếu đi, không có khả năng lấn át hệ miễn dịch của người khỏe mạnh. Sau đó, virus này được đưa vào tế gốc glioblastoma – dạng ung thư não phổ biến nhất – được lấy từ người bệnh.

Virus đã giết chết các tế bào gốc gây bệnh, cho thấy mức hiệu quả cao hơn các phương pháp chữa trị truyền thống. Phương pháp này cũng có tác dụng khi thử nghiệm trên các con chuột có khối u não. Các con chuột được chữa trị bằng virus Zika đã sống sót lâu hơn các con chuột được cho dùng các loại thuốc thông thường. “Chúng tôi nghiên cứu cách virus hoạt động, và sử dụng thế mạnh của chúng,” Tiến Sĩ Michael Diamond, thành viên nhóm nghiên cứu, cho biết.

Kết quả nghiên cứu cho thấy, virus Zika có thể chọn lựa và tiêu diệt tế bào ung thư, đồng thời không gây tổn hại cho tế bào khỏe mạnh. Phương pháp chữa trị này vẫn chưa được thử nghiệm trên người, nhưng các chuyên gia tin rằng, virus Zika có thể được chích vào não, cùng lúc với khi người bệnh được phẫu thuật để loại bỏ các khối u đe dọa đến tính mạng. Virus sau đó sẽ tiếp tục săn tìm các tế bào ung thư còn lại.
Trong phòng thí nghiệp, phương pháp Zika tỏ ra có hiệu quả đối với các mẫu tế bào của con người. Ung thư não có nhiều loại, trong đó, Glioblastomas là loại thường thấy nhất ở người trưởng thành, và cũng là loại khó trị nhất. Loại ung thư này phát triển nhanh và phân tán rộng trong não, khiến bác sĩ khó phân biệt ranh giới giữa khối u ung thư và mô não khỏe mạnh. Các phương pháp hóa trị, xạ trị, và phẫu thuật, có thể không đủ để tiêu diệt các tế bào ung thư này.

Não của người lớn có rất ít tế bào gốc. Điều này có nghĩa là Zika có thể tiêu diệt các tế bào gốc gây ung thư, mà không gây ra các tổn hại phụ thêm.