Vận động quản lý thị trường thuốc lá e-cigarettes

 

Trước những phản ảnh của dư luận về nguy hại tiềm tàng do thuốc lá giả, tức Ecigarettes, gây ra, cơ quan Kiểm Định Thực Phẩm Dược Phẩm Hoa Kỳ, gọi tắt là FDA hôm 24 tháng Tư, 2014 vừa qua đã đề nghị một số qui tắc nhằm chế định và kiểm soát sản phẩm này. Bên cạnh E-cigarettes là đối tượng chính, các đề nghị của FDA còn nhắm vào các sản phẩm thuốc lá khác như xì gà, thuốc lá tẩu, nicotine gels… Hiện nay, mới chỉ có luật lệ kiểm soát thuốc lá, thuốc rê, và thuốc lá không khói mà thôi.

Sau thời gian 75 ngày lấy ý kiến công chúng, các đề nghị này sẽ được duyệt lại để mang ra áp dụng. Chúng ta có thể biết được một vài điểm được đề nghị như sau:

- Hạn tuổi mua thuốc lá: Tuyệt đối không thể bán thuốc lá – ngay cả thuốc lá giả E-cigarettes - cho trẻ em dưới 18 tuổi. Áp dụng trong từng tiểu bang, hạn tuổi được phép mua thuốc lá có thể cao hơn nữa.

- Ghi rõ lời cảnh giác về nguy cơ đối với sức khỏe ngay trên điếu Ecigarettes, giống như đã từng ghi trên bao thuốc lá.

- Cấm bán thuốc lá các loại trong những máy tự động.

- Nhà sản xuất ecigarettes phải tường trình với FDA về tất cả những thành phần trong sản phẩm, và chỉ được phép tung ra thị trường những sản phẩm đã được FDA xét duyệt và chấp thuận.

- Nhà sản xuất buộc phải cung cấp bằng chứng khoa học trước khi nói rằng Ecigarettes của họ không độc hại bằng thuốc lá thường.

- Các công ty sản xuất Ecigarettes không còn được phép gửi mẫu thuốc dùng thử miễn phí cho khách hàng nữa.
Sau thời gian 75 ngày lấy ý kiến công chúng, và nếu các đề nghị nêu trên được chung quyết, giới sản xuất sẽ có 24 tháng để nộp đơn xin cho tiếp tục lưu hành sản phẩm vốn có, hoặc nộp đơn để xin bán sản phẩm mới.

Năm ngoái, Trung Tâm Phòng Chống Dịch Bệnh Hoa Kỳ, gọi tắt là CDC (Centers for Disease Control and Prevention) cho biết số học sinh trung học đã từng hút Ecigarettes tăng cao gấp đôi chỉ trong vòng một năm, từ 4.7% năm 2011 lên tới 0% năm 2012. Gần đây hơn nữa, trung tâm chống độc dược của CDC cho biết, riêng trong tháng Hai năm 2014, họ đã nhận được điện thoại của 215 người gọi đến phàn nàn về Ecigarettes. Trong số đó có tới 51% liên quan đến trẻ em.

Bà Margaret Hamburg, ủy viên FDA, phát biểu, “Tình trạng hiện nay đúng là bát nháo. E-cigarettes phổ biến càng lúc càng nhiều trên thị trường, nicotine xuất hiện đủ kích cỡ, đủ loại, đủ mùi. Quan ngại nhất là trẻ em rất thích những thứ mùi vị hấp dẫn, quả thực là những cửa ngõ để các em nghiện ngập các sản phẩm thuốc lá nguy hiểm khác.” Vậy mà, bà Hamburg tỏ ra quan ngại, chính quyền hiện không hay biết gì về các loại e-cigarettes đang lưu hành, chính vì thế cần phải có ngay luật lệ để kiểm soát.

Về phía giới sản xuất, ông Miguel Martin, chủ tịch công ty LogicTechnology Development, được coi là công ty e-cigarettes lớn hàng thứ nhì tại Hoa Kỳ, tỏ ra hoan nghênh diễn biến mới đây của FDA. Ông cho biết công ty LogicTechnology Development thực ra đã chấp hành các đề nghị nêu trên từ 1 năm nay rồi, ngay cả khi chúng chưa được cưỡng hành. Logic thành lập từ năm 2010, hiện có 9 sản phẩm thuốc hút trên thị trường, nhưng không thứ nào là có mùi vị hấp dẫn cả.

Giới chuyên gia cho rằng, nếu có đủ luật lệ quản lý E-cigarettes, số người hút thuốc thông thường cũng sẽ giảm và từ đó giảm số tử vong vì thuốc lá. Bởi vì, vấn đề chính là Nicotine có mặt trong thuốc lá giả là một chất gây nghiện, và là một độc chất có thể hấp thụ qua đường hít hoặc qua da. Giáo sư Michael Eriksen, khoa trưởng phân khoa Sức Khỏe Công Cộng tại Đại Học Georgia Sate University, còn rõ ràng hơn nữa. Ông nói, “Nicotine chủ yếu là một độc chất, là thuốc sát trùng. Khi dùng thuốc sát trùng để xịt cỏ, chúng ta phải đeo găng tay và rất cẩn thận. Vậy mà khi tiếp xúc với Nicotine, chúng ta làm gì? Hiện nay, người ta coi chất lỏng Nicotine cứ như là kẹo vậy, mặc dầu nó chính là độc chất!”

Ông Harold Wimmer, chủ tịch tổng giám đốc Hiệp Hội Bệnh Phổi Hoa Kỳ, cho biết, Nicotine là một chất rất dễ gây nghiện bất kể ở trong thuốc lá thật hay thuốc lá giả. Ông kêu gọi phải sớm có luật lệ để quản trị e-cigarettes, nhằm bảo vệ công chúng nói chung và những người đang dùng e-cigarettes nói riêng.

Bà Hamburg thuộc FDA tin rằng, một khi có luật lệ quản lý, tình hình sẽ khác đi, tuy nhiên, có lẽ không thế có sự thay đổi đột biến. Ông Carl Tobias, giáo sư luật tại Đại Học University of Richmond, nghĩ rằng thời gian chờ đợi có lẽ phải tới vài năm mới có đầy đủ qui tắc để quản chế thị trường. Theo ông, kỹ nghệ thuốc lá chắc chắn sẽ bỏ nhiều công sức để vận động thuyết phục FDA và Quốc hội theo chiều hướng của họ.

Về phía công chúng, nhiều người cho rằng FDA phản ứng quá chậm chạp. Ông Matthew L. Myers, chủ tịch Campaign for Tobacco-Free Kids (Vận động để trẻ em không hút thuốc) phát biểu, “Chần chừ thế này rất có hại cho sức khỏe công cộng, trong lúc các sản phẩm thuốc lá chưa bị quản lý đang tận dụng tât cả mọi chiến thuật cũng như các mùi vị thơm ngon để thu hút trẻ em. Chính quyền phải có hành động ngay để sớm chấm dứt tình trạng này.”

Cả 2 phía – giới sản xuất e-cigarettes và những người chống e-cigarettes – đều đang cố chạy nước rút để vận động. Chúng ta chờ đợi để xem diễn biến của cuộc chiến gay cấn này.

Erictran15751@gmail.com