Từng centimet nghệ thuật ở thành phố cổ Saint-Paul-de-Vence

Cách Nice chừng 20 cây số về phía Tây là thành phố cổ Saint-Paul-de-Vence của nước Pháp. Đường đèo quanh co nên xe lửa không tới đây. Leo lên xe bus, trả 1 euro, chừng một tiếng sau là tới nơi. Xe bus ra khỏi thành phố ngay trong vài phút đầu, sau đó là chạy trên đường xa lộ hoặc đường quê vắng xe.
Những con đường quê nhỏ hẹp rất thú vị, kéo người ta về nhiều kỷ niệm ở quê nhà. Dọc đường đi: những căn nhà gạch, mái ngói đỏ; nhiều nhà cổng cao, cửa đóng, hàng rào cây cao hơn tường rào; rất nhiều cây xanh, nhiều màu sắc, cảm giác thân thiện, ấm cúng chứ không lạnh lẽo, xa cách.
Nhìn từ xa, thành phố cổ giống như một tòa lâu đài trong tiểu thuyết, vì lớp tường thành bao quanh, vì tháp chuông nhà thơ nổi cao lên và nhà trên đồi thì nhiều tầng nhiều bậc. Nếu muốn chụp được bức hình toàn cảnh này thì phải xuống xe bus sớm trước khi xe tới bến đậu. Đi chơi St Paul de Vence lần đầu, chưa biết đường đi nước bước, làm chuyện này coi bộ khó. Hoặc lúc về mà còn sức thì đi bộ ra xa khỏi thành phố đến khi thấy được toàn cảnh để chụp hình. Sau đó tìm bến xe bus gần đó mà chờ xe.

Toàn cảnh thành phố cổ St Paul de Vence từ xa - ảnh: Saint-Paul Tourist Information Office

Lịch sử ngàn năm vẫn còn đây
St Paul de Vence thành hình từ thế kỷ thứ 9. Vào thế kỷ 13, dưới thời Raymond Béranger V, là Bá Tước của Provence, St Paul de Vence là thành phố của những người nổi tiếng và có thế lực. Năm 1418 nó trở thành Thành Phố Hoàng Gia (Royal City), và 1484 trở thành thành phố thuộc Pháp. Đầu thế kỷ 20, nhiều họa sĩ, nhà văn, học giả, v.v., nổi tiếng của thế kỷ 20 đổ về St Paul de Vence. Khung cảnh, khí hậu và ánh sáng kỳ diệu ở đây có một sức thu hút người ta không cưỡng lại được.
Cho tới nay, St Paul de Vence là thành phố trung cổ được giữ toàn vẹn nhất ở Provence. Dọc hai bên các con đường chính ở thành phố cổ là vô số các cửa tiệm bán tranh, tác phẩm điêu khắc, hoặc đủ thứ đồ nghệ thuật cho đủ mọi người. Đi xem St Paul de Vence vào mùa đông khách du lịch thì phải chen vai với người ta mà đi. Để nhìn thấy một St Paul de Vence “nguyên chất” thì đi trái mùa hoặc trước mùa. Đi sớm trước 10 giờ sáng, lúc chỉ có vài du khách, các cửa tiệm ở thành phố cổ chưa mở cửa, người ta như thở được bầu không khí cổ xưa. Mỗi bước chân và hơi thở của khách như một vết rạn làm hé mở dần bầu không khí mầu nhiệm ở St Paul de Vence.


“Cỏ cây chen lá, đá chen hoa”
Lãng mạn và đầy cảm hứng, đây là cảm giác rất rõ của khách khi bước chân vào thành phố cổ. Đường đá, tường đá, nhà đá tương phản với cây xanh, hoa lá đủ màu. Người ta trồng cây khắp nơi: bên trên, bên dưới, trước, sau, xung quanh. Cây leo tường đá, cây xanh và hoa trong chậu đặt trên đường đá, hoa leo tường đá - biến không gian nhỏ bé ở St Paul de Vence thành những vườn hoa sinh động, đẹp mắt.


“Khen ai khéo vẽ cảnh cheo leo”
Không phải leo đèo như ở Hải Vân, nhưng khám phá St Paul de Vence cũng đòi hỏi có đôi mắt biết “leo trèo” vì cái “cheo leo” nhân tạo ở đây. Các ngóc ngách ở St Paul de Vence không làm người ta cảm thấy ngột ngạt mà ngược lại cảm thấy thích thú. Từ một con đường nhỏ, nhìn sang đường rẽ bên trái là một ngõ nhỏ khác: các giàn cây-hoa-lá leo tuốt tận mái nhà. Ở một ngõ rẽ khác, dãy cây và hoa hai bên đường trải dài mút tầm mắt. Hoặc, đang đi trong một con hẻm nhỏ bé tí, cuối hẻm một luồng ánh sáng chói chang đập vào mắt. Bước ra khỏi con hẻm, cảnh thung lũng đồi cây xanh mướt sừng sững trước mặt. Vì địa thế đồi núi, các vườn cây được trồng như ruộng bậc thang.


Nếu các ngõ ngách không nhiều cây thì mắt được dịp “leo” tường đá “cheo leo”. Góc đằng kia là tháp chuông nhà thờ dưới ánh nắng mặt trời. Ngửa mặt nhìn lên là dải bầu trời hẹp qua hai hàng mái ngói dài. Góc bên nọ, mắt chạy dọc hai bức tường đá hẹp xuống thẳng thung lũng phía xa, còn ngay dưới chân là bậc thang bằng đá đi sâu vô nhà phía dưới. Thế là “leo trèo” chán!


Tấc đất tấc vàng
St Paul de Vence là một trong những địa điểm tốt nhất ở French Riviera để ở, hoặc mua nhà nghỉ mát. Một căn nhà giá “bèo” ở đây cũng trên nửa triệu euro, khoảng 3.000 euro một mét vuông. Villa thì cả 10.000 euro một mét vuông, tính ra bạc triệu euro một cái vừa phải. Trong thành phố cổ St Paul de Vence cũng “tấc đất tấc vàng” như thế. Mỗi centimeter đất đều được sử dụng một cách có hiệu quả để bảo trì và trang trí thành phố cổ, và các chi tiết đều được chăm chút kỹ càng.


Viendongdaily.com và tác giả giữ bản quyền bài và hình trên trang này. Xin đừng trích đăng dưới bất cứ hình thức nào.