Tháp nhà bị cháy như thời xưa ở London, 12 người thiệt mạng

Trong hình được chụp vào sáng sớm thứ Tư của một nhân chứng, lửa đã lan đến tận các tầng cao nhất của tòa nhà chung cư Grenfell Tower ở đường Latimer Road, West London. Ngọn lửa bắt đầu từ tầng thấp ở dưới và lan nhanh lên trên, nơi mà nhà chức trách đang tiếp tục tìm kiếm xác nạn nhân trong ngày thứ Năm. (Gurbuz Binici/ Getty Images)

LONDON – Lửa đã cháy suốt đêm cho đến sáng hôm sau, đốt cháy các vật liệu như đốt gỗ rừng kêu lách tách, tràn ngập tòa nhà chung cư và tàn phá đời sống của hàng trăm người trong một vụ hỏa hoạn mà thoạt nhìn người ta tưởng đây là một vụ cháy ở London vào một thế kỷ trước, hay cháy ở một quốc gia nghèo kém nào đó, chứ không phải ở thủ đô của Anh Quốc thời hiện đại của năm 2017.

Vụ cháy từ sáng sớm thứ Tư đã biến một tòa nhà cao 24 tầng trở thành một khối đen như than bị đốt nằm giữa những cao ốc lấp lánh của thủ đô của nước Anh. Tòa nhà này từng là nơi cư ngụ của khoảng 500 người. Lửa đã bốc cháy từ tầng dưới cùng và lan mạnh lên các tầng trên. Nhiều người ở các tầng cao nhất đã không thoát khỏi.

Đây là tai họa mới nhất trong hàng loạt biến cố kinh hoàng xảy ra cho London, từ những vụ khủng bố, một cuộc tranh cử gây chia rẽ đất nước, và hậu quả kình chống nhau xuất phát từ vụ Brexit mà cử tri muốn đưa Anh ra khỏi khối Liên Hiệp Âu Châu.

Tòa nhà bị cháy tên là Grenfell Tower. Đây là nơi cư ngụ của người nghèo, được chính phủ trợ giúp về gia cư. Đến chiều cùng ngày, khi mà lửa đã được dập tắt và công tác đi tìm xác được tiếp tục, nhiều cư dân của Grenfell Tower nói rằng họ đã từng lên tiếng về tình trạng suy sụp, cần được sửa chữa của tòa nhà chung cư trước khi tai họa có thể xảy ra. Họ nói rằng đây là hậu quả của sự việc chính phủ làm ngơ người nghèo, trong khi gia tăng phục vụ cho giới siêu giàu chỉ sống cách đó không xa.

Trong bóng đêm, lửa đã bao trùm tòa nhà cao hơn 20 tầng ở mạn trung thủ đô London. Có ít nhất 12 người thiệt mạng, ít nhất 70 người phải vào bệnh viện, và một số cư dân bị mắc kẹt trong khối lửa bừng lên cao ngất.

Các nhân viên cứu hỏa đã cứu được khoảng 65 người, đa số còn mặc quần áo ngủ.
Những ngọn lửa bắn ra tứ phía từ các cửa sổ lên tới tận bên hông của tháp Grenfell ở North Kensington, nơi có 120 căn nhà. Các nhân viên cứu hỏa chiến đấu với đám cháy, và một dải khói có thể được nhìn thấy trong vòng mấy cây số.

Có 40 chiếc xe cứu hỏa được đưa tới nơi hỏa hoạn. Trận cháy bùng lên ngay trước 1 giờ sáng, và lan ra khắp cả tòa nhà từ tầng hai trở lên cao.

Trong vòng sáu phút, các nhân viên cứu hỏa đến nơi, sau khi nhận được cú điện thoại đầu tiên báo tin về vụ hỏa hoạn, và giải cứu nhiều người trên một số tầng. Một số nhân viên cứu hỏa bị thương nhẹ.
Đến giữa trưa thứ Tư, các nhân viên cứu hỏa vẫn ở trong tòa nhà, giữa lúc nhà chức trách kêu gọi các gia đình báo cáo về bất cứ người đã được kiểm kê.

Quy mô của trận cháy lớn này có nghĩa là có thể phải mất vài ngày, trước khi biết rõ có bao nhiêu người là nạn nhân của vụ hỏa hoạn..

Nhà chức trách không muốn suy đoán về nguyên nhân gây ra đám cháy, hoặc về cách thức lửa lan nhanh như vậy để nhận chìm cả tòa tháp.

Một cuộc tìm kiếm người ở bên trong đang tiếp tục diễn ra.
Theo các cư dân cho biết, đám cháy bắt đầu trong một căn chung cư ở một tầng thấp hơn, và nhanh chóng lan lên phía trên.

Có những mối lo ngại nghiêm trọng cho những người ở trên đỉnh của tòa nhà khi ngọn lửa bùng lên.
Hơn 200 nhân viên cứu hỏa đã được điều tới hiện trường.

Khi thấy các nhân viên cứu hỏa, những người ở các tầng cao từng hy vọng họ được cứu. Nhưng trên một chục người đã không thoát bàn tay của thần lửa.