Seoul thắng Chicago giành giải vô địch baseball thiếu niên

SOUTH WILLIAMSPORT, Pennsylavania – Một lần nữa, chức vô địch của một trò chơi thể thao thuần túy của người Mỹ lại lọt vào tay của người Á Đông. Đội Seoul từ Nam Hàn đã thắng trận chung kết của giải Little League World Series trong môn baseball diễn ra tại South Williamsport vào chiều Chủ Nhật vừa qua. Đội thiếu niên Seoul hạ đội Chicago với tỉ số 8-4.

Đây là lần thứ ba Nam Hàn thắng giải Little League World Series trong lịch sử. Nam Hàn từng chiếm giải này trong hai liên tiếp vào năm 1984 và 1985.

Little League World Series được thành lập năm 1947 dành cho các đội baseball với cầu thủ từ 11 đến 13 tuổi.

Trong trận chung kết vừa qua, tay ném banh Jae Yeong Hwang đã quất banh đưa hai đồng đội về nhà để làm bàn thêm hai trái trước khi tay ném thứ nhì Hae Chan Choi phải đối phó những đợt tấn công vào phút chót đầy hào hứng của Chicago, nhưng rồi Seoul cũng giành chiến thắng vẻ vang ở cuối hiệp thứ chín.

Trước đó, tay ném Hwang chỉ cho phép Chicago đánh được một trái trong hai hiệp đầu tiên. Hwang đã ném thần sầu, khiến bốn cầu thủ Chicago bị struck-out. Tay là cầu thủ pitcher, Hwang cũng có đủ sức mạnh để quất banh khi đến phiên Nam Hàn giữ vai trò tấn công.

Với khả năng giúp đội làm bàn hai lần trong hiệp đầu của Hwang, Nam Hàn, đội vô địch bảng Á Châu Thái Bình Dương, đã dẫn trước 8-1, bỏ xa đội Chicago, đội vô địch bảng Jackie Robinson West.

Tay ném Brandon Green đã ném gần hết 6 hiệp cho Chicago. Đội vô địch từ vùng Đại Hồ này đã từng sống sót qua bốn trận đấu trong giờ phụ trội liên tiếp trước khi vào chung kết với Nam Hàn.

Dong Wan Sin đã quất một trái “home run” và làm bàn hai lần cho Nam Hàn.

Đến mấy hiệp cuối, Chicago cố gắng vùng lên, được khán giả cổ võ “USA, USA!” nhưng rồi phải thúc thủ trước các tài năng mầm non từ xứ Hàn quốc.

Sau cú loại cuối cùng của Chicago, toàn đội Nam Hàn đã chạy ào ra giữa sân. Các em đã cầm những ly nước đổ vào đầu nhau trong lúc ăn mừng chiến thắng ở ụ đất cao dành cho cầu thủ ném banh. Sau đó các cầu thủ trẻ đã chạy vòng quanh sân vận động, vừa chạy vừa vẫy tay chào và vừa cười toe với khán giả mà trong đó cũng có khá nhiều nhiều Mỹ gốc Đại Hàn.

Cuộc tranh tài diễn ra trong một ngày đẹp trời ở miền trung của tiểu bang Pennsylvania. Trời nắng ấm với nhiệt độ trên dưới 75. Gần 27,000 khán giả đã có mặt tại sân vận động Lamade Stadium.

Trong vòng bán kết, hai kỳ phùng địch thủ không đội trời chung Nhật Bản và Nam Hàn đã đụng độ tại South Williamsport hôm thứ Bảy. Lần này đội Nam Hàn quá mạnh, quất bay đội Nhật với tỉ số 12-3.

Trước khi vào chung kết, Chicago đã đánh bại Las Vegas 7-5 vào chiều thứ Bảy. Trước đó và trong cùng ngày, Nam Hàn đã đánh bại Nhật.

Trong trận an ủi giữa Nhật và Las Vegas để giành hạng ba, đội Mỹ đã gần như hoàn toàn mất hết tinh thần chiến đấu, để rồi Nhật thắng 5-0 vào buổi sáng Chủ Nhật trước khi hai đội Chicago và Nam Hàn ra sân để đấu trận cuối cùng của giải Little League World Series 2014.

Giải Little League World Series được bắt đầu tại Pennsylvania từ năm 1947. Từ khi có sự tham dự của các đội từ Á Châu và Châu Mỹ La Tinh, kể cả vùng Caribbean và Mễ Tây Cơ, phần lớn các giải vô địch đã lọt vào tay các đội từ Châu Á.

Đài Loan từng là một thế lực lớn, thắng nhiều nhất với tổng cộng 17 lần vô địch. Tuy nhiên, lần cuối cùng Đài Loan thắng lớn là vào năm 1996.

Thế lực hàng thứ hai trong môn baseball thiếu niên là Nhật Bản. Nước này đã thắng vô địch chín lần, kể cả trong hai năm 2012 và 2013 vừa qua.

Trong bốn giải vô địch vừa qua, Nam Hàn và Nhật đã thắng hết ba. Một đội từ Nam California đã thắng vô địch năm 2011. Đó là đội Huntington Beach, và mùa hè năm đó đội Mỹ này đã thắng Nhật 2-1.