Nóng vậy mà có người trượt tuyết trên núi California

Stephanie Worsnop từ Reno, Neveda đang trượt tuyết tại Olympic Valley, California vào ngày Chủ Nhật, 18 tháng 6, 2017. (Gary Coronado/ L.A. Times)


Mặc dù một trận nóng từ Arizona và Nevada đã lan qua bắc California, người ta vẫn thấy một hình ảnh trên các núi trên dãy Sierra: người trượt tuyết mặc đồ bikini. Trên những đồi tuyết, các trung tâm trượt tuyết cho biết họ sẽ tiếp tục mở cửa cho tới tháng Tám.

Trên đường mòn Pacific Crest Trail chạy cực nam California đến tận biên giới Canada, những người đi bộ dã ngoại đã phải vượt qua vượt qua hàng dặm bãi tuyết cao đến đầu gối, mà lẽ ra đã tan chảy cách đây một tháng, tức là trong tháng Năm. Có lúc những người du mục phải băng qua những dòn nước suối băng giá, thiếu điều có thể bị nước cuốn mất mạng.

Nhiều tháng giông bão trong mùa đông vừa qua đã giúp California thoát ra khỏi nạn hạn hán kéo dài năm năm ở tiểu bang. Những trận giông ấy để lại một lớp tuyết dày tới 200 inch (5 mét). Và nay tuyết chỉ mới bắt đầu tan ra.

Cho đến mấy ngày vừa qua, nhiệt độ ở những nơi cao hơn đã giảm xuống mức từ 20 tới 29 độ. Trong khi đó, nhiệt độ tăng lên đến 101 độ trên nền thung lũng Central Valley.

Tuyết tan chậm chạp và đều đặn đã làm cho nước hồ Lake Tahoe đầy lên, còn mấy inch là tràn bờ, và giữ áp lực đều đặn trên những con suối, sông và hồ chứa nước dâng lên. Các tấm bảng hiệu dọc theo sông American River cảnh cáo các du khách tránh xa nước chảy xiết. Những người chèo bè vượt sóng bạc ở Truckee đều bị chặn ở nơi không có đủ chỗ để vượt qua phía bên dưới các cây cầu.

Đỉnh núi Donner Summit đã được phủ một lớp tuyết trắng dày một gang tay, do một trận giông mang tới đó đầu tháng Sáu, trút thêm vào một lớp tuyết đã dày gấp đôi mức trung bình. Nhiều đám mây vẫn đang trút tuyết xuống núi. Phía dưới đường mòn, một con sói đồng hoang ngồi yên ở lối vào một khu trượt tuyết Donner. Khu này đã đưa những chiếc thang máy vào tình trạng ngưng hoạt động trong vào mùa hè, mặc dù các sườn núi vẫn trắng xóa.

Với vùng Central Valley nóng bức trong những ngày gần đây, những người trượt tuyết mùa hè tới đông đúc trên các bãi đậu xe tại Olympic Village. Ngay cả với những những mức nhiệt độ cao vào ban ngày lên tới hơn 70 độ trên các đỉnh núi, các toán nhân viên ở khu trượt tuyết Squaw Valley Ski Resort dự kiến sẽ có thể dọn dẹp những lối trượt tuyết quá ngày lễ Độc Lập 4 tháng Bảy, đẩy và xúc tuyết xung quanh để lấp đầy những mảng bị bào mòn bởi lượng xe cộ tấp nập.

Trong một tiểu bang nơi mà cao độ, chứ không phải vĩ độ, xác định tình trạng thời tiết, núi Mammoth Mountain ra sức đón tiếp những người trượt tuyết, sang tới tận tháng Tám. Nền tuyết ở đỉnh núi cao 11,000 bộ của ngọn núi ấy là dày 200 inch.

Thay vì đón du khách chơi hè, khu nghỉ mát vẫn đang dọn tuyết để mở những địa điểm tổ chức đám cưới. Ở đó áo trắng của các cô dâu phải tranh đua với sườn núi trắng tinh màu tuyết.

Tính đến giữa tháng Sáu, vùng Alpine Meadows đã có gần 288 inch (7.3 mét) tuyết còn phủ.
Sau nhiều năm hạn hán, sự trở lại của tuyết dày đã buộc các cư dân California phải chấp nhận một ngữ vựng mới cho mùa hè. Trượt tuyết mùa hè thực sự thú vị. Đối với những người khác, sứ lôi cuốn của tuyết mùa hè thật là điều mới lạ. Ngoài những người trượt tuyết mặc bikini, các nhân viên tuần tra khu trượt tuyết mô tả việc ứng phó với những các vết trầy xước tàn bạo trên da nơi những người trượt tuyết ở trần, những vết xước và mũi khâu được cần bởi người mới bắt đầu tập trượt tuyết lúc này đang trượt xuống dốc sườn núi.

Tuyết kéo dài có nghĩa là đợt tan chảy kéo dài. Nước tràn ra nhiều đã dẫn tới một mùa bộ thu của những con nhặng xanh hay cắn, theo như các cư dân ở Sierraville than phiền ở khu chợ làng.

Độ ẩm cao hơn của đất đang làm trì hoãn khởi điểm của mùa cháy rừng ở những vùng đất cao. Nhưng trong các thung lũng, cỏ sum suê được nước tràn làm sinh sôi lại gây ra nguy cơ cháy rừng đáng kể, khi có những điều kiện khô ráo.

Khối lượng tuyết còn lại trên các đỉnh núi trong vùng Sierra ở California là không bình thường, nhưng chắc chắn không phải là chưa từng có.