Những kiểu Oven … biến thái

 

Bài trước, chúng ta đã nói về những cái lò nướng dùng thanh nhiệt gắn ở trần và dưới sàn để “nướng” thực phẩm. Những cái lò này có khuyết điểm chung là nhiệt lượng phân trải không đều. Nên thị trường đã phát minh ra những sản phẩm bù trừ. Làm chủ bếp, chúng ta cần phải biết luôn cả những thứ … biến thái đó.

Biến thái thứ nhất là Convection Oven. Hằng không biết nói làm sao để diễn nghĩa chữ Convection, nhưng chúng ta cần để ý vì ngay tên gọi đã dễ gây hiểu lầm: Oven thường dùng được gọi là Convention (phổ thông), còn loại này là Convection, viết ra chỉ khác chút xíu, đọc lên thì có thể chẳng phân biệt được cái nào với cái nào.

Nhưng về cách hoạt động và sử dụng, chúng lại rất khác nhau. Lò convection được gắn thêm một dụng cụ để quạt và san bằng hơi nóng ra chung quanh đồ nướng, nhờ thế thực phẩm chín nhanh và chín đều hơn.

Nói một cách cụ thể, so với kiểu cũ (convention), lò convection có những lợi điểm này:

- Đỡ tốn thời giờ: Theo quảng cáo của giới sản xuất, lò Convection có thể tiết kiệm được 25% thời gian nướng.

- Đỡ tốn điện gas: Do sức nóng được rải đều nên lò convection có thể chu toàn nhiệm vụ với nhiệt độ thấp hơn.
Hai lợi điểm trên đây gom lại sẽ tiết kiệm cho chúng ta khá nhiều thời giờ và điện gas.Thí dụ, với một món đồ cần nướng 350 độ trong 60 phút bằng lò nướng thường, chúng ta chỉ cần vặn lên 325 độ và nướng trong 45 phút ở lò covection là được rồi. Vừa giảm nhiệt lượng và bớt thời gian, lò convection sẽ bỏ lại vào túi chúng ta khá nhiều tiền đó. Ấy là chưa kể, thực phẩm ra lò sẽ ngon hơn vì:

- Thực phẩm chín đều: Nướng trong kiểu lò cũ, sức nóng phân rải không đều giữa khay trên, khay dưới, và tình trạng thực phẩm trên khay này sẽ không giống như khay kia. Nhưng trong lò convection, sức nóng được quạt vào mọi chỗ, nhờ đó phẩm chất thực phẩm khi ra lò sẽ giống nhau, không có sự phân biệt ngon hơn hoặc dở hơn.

Đó là những lợi điểm của lò convection. Ở nhà riêng đa số chúng ta vẫn dùng loại lò cũ, nhưng ở các nhà hàng và cơ sở kinh doanh, người ta đã đổi sang convection cả rồi. Cũng có loại máy thích hợp với tư gia, nếu thấy thích và muốn mua, bạn nhớ hỏi xem có phải là convection oven không. Cũng phải nhớ để dành thêm tiền, vì convection khá đắt, máy cỡ lớn giá tới vài ngàn đô. Bằng không, chúng ta có thể kiếm những thứ convection oven nhỏ, giá chưa tới $100, mà ích lợi không thua gì máy lớn.

Xin nhớ rằng, phần lớn công thức nấu nướng bây giờ vẫn còn dựa trên kiểu lò cũ, Convention Oven. Vì thế khi dùng lò convection, nhớ dành thời giờ nghiên cứu rút kinh nghiệm. Cứ theo hướng dẫn dành cho lò convention mà làm là vừa tốn kém vừa hỏng đồ ăn đó.

Một thứ Oven khác, quen thuộc hơn với tất cả chúng ta, đó là cái Microwave. Microwave không phải là lò nướng, nhưng tên của nó cũng là Oven. Để dễ phân biệt, chúng ta sẽ gọi đơn giản là Microwave và Oven.

Oven hoạt động bằng hơi nóng phát ra từ các thanh nhiệt (heating elements) gắn chung quanh lò, tức là đưa hơi nóng từ bên ngoài vào bên trong thực phẩm. Trong khi đó, Microwave không có thanh nhiệt, cũng không hề phát ra sức nóng, nhưng sử dụng tia phóng xạ (radio waves), đưa vào trong thực phẩm, tác dụng với chất nước có sẵn, làm cho thực phẩm nóng lên từ bên trong.

Khác biệt dễ thấy nhất là thực phẩm nướng trong Oven thì ngả màu nâu và dòn, trong khi thực phẩm của Microwave được làm cho nóng lên mà vẫn mềm, tuy rằng đã mất khá nhiều chất nước.

Áp dụng cụ thể, chúng ta dùng Oven để nướng (như baking, grilling, toasting, roasting, broiling… đủ kiểu) còn công dụng phổ thông nhất của Microwave là hâm nóng, không dính dáng gì tới nướng cả.

Mặc dầu trong thực tế Microwave vẫn được sử dụng nhiều hơn, nhưng nó vẫn ... ấm ức vì còn thua Oven ở chỗ không nướng được. Điều đó đặt ra một thử thách cho các nhà khoa học. Vì thế bây giờ họ đã chế ra một loại Microwave tổng hợp, có thêm chức năng của Oven, gọi là Microwave cum Convection Oven. Khi chỉ muốn hâm nóng, mình dùng Microwave, khi muốn nướng, mình xoay nút điều khiển, chuyển sang Oven để “bake” hoặc để “grill”, tùy theo công thức của món ăn mình định làm.

Thật là tiện lợi. Mấy cô chú khoa học gia giỏi quá, xin có lời khen các vị nhé.
Vuhang231@yahoo.com