SACRAMENTO, California – Trong khi nhật báo Viễn Đông đưa tin về đạo luật chăm sóc y tế liên bang, thì có nhiều tổ chức đã đưa ra những bản tuyên bố đề cập đến chuyện một ngân sách được đề nghị có thể gây ảnh hưởng như thế nào đến hệ thống chăm sóc y tế của California, trước khi đến hạn chót sắp tới đây khi tiểu bang phải thông qua ngân sách.
Vào hôm 12-6-2012, Viễn Đông tường thuật về quyết định mà Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ sắp đưa ra, liên quan tới Đạo Luật Bảo Vệ Bệnh Nhân và Chăm Sóc Y Tế Vừa Tầm Khả Năng Tài Chánh (ACA), phải được quyết định trễ lắm là ngày 28-6-2012. Điều khoản nghĩa vụ cá nhân (individual mandate) – còn được gọi là yêu cầu bảo hiểm tối thiểu (MCR) – được qui định trong đạo luật ACA, đòi buộc đa số người Mỹ phải có bảo hiểm y tế, dù chỉ là loại bảo hiểm ở mức tối thiểu mà thôi. Những người Mỹ nào phản đối vì lý do tôn giáo, các tù nhân, hoặc những người thuộc qui chế bộ tộc bản thổ, đều sẽ được miễn trừ khỏi phải tuân hành điều khoản MCR.
Theo dự trù sẽ bắt đầu có hiệu lực vào ngày 1-1-2014, MCR sẽ phạt những người không có bảo hiểm y tế, đòi họ phải trả tiền cho Sở Thuế Liên Bang (Internal Revenue Service – IRS), lấy từ tiền hoàn thuế dựa trên mức thu nhập của họ.
Được chia ra thành bốn phần, Tối Cao Pháp Viện đã nghe những lập luận được trình bày trong tháng 3 năm 2012, liên quan đến những loại thuế có thể được gắn liền với luật ACA, liệu Quốc Hội có thẩm quyền hay không trong việc đem điều khoản MCR ra thi hành, cũng như trong việc yêu cầu các tiểu bang phải tuân hành điều khoản MCR thì mới nhận được chương trình Medicaid mở rộng, và liệu ngay cả ACA vẫn sẽ tiếp tục là một đạo luật nữa hay không.
Giữa lúc người ta không biết gì chắc chắn về quyết định của Tối Cao Pháp Viện, thì tình trạng bất trắc lại bắt đầu xuất hiện thêm khi ngân sách cho năm tài khóa 2012-2013, được sửa đổi trong tháng 5 năm nay của Thống Đốc Jerry Brown của California, đề nghị làm cân đối ngân sách của tiểu bang, với 1,2 tỉ Mỹ kim trong những khoản cắt giảm từ Medi-Cal. Medi-Cal là phiên bản chương trình Medicaid của tiểu bang California, dành cho những gia đình lợi tức thấp mà có trẻ em, cho người cao niên, những người được coi là bị thuơng tật, cho các trẻ em con nuôi được giám hộ, cũng như cho các phụ nữ mang thai. Việc cắt giảm này đã gây ra nhiều lời chỉ trích từ các nhóm như Trung Tâm Pháp Lý Người Mỹ Gốc Á Châu Thái Bình Dương (Asian Pacific American Legal Center – APALC). Trong một bản tuyên bố hôm 11-6-2012, APALC cho hay rằng có khoảng 500.000 trường hợp Medi-Cal liên quan đến người Mỹ gốc Á Châu, người bản địa Hawaii, hoặc người gốc các đảo Thái Bình Dương.
Bản tuyên bố này trích dẫn lại lời của Doreena Wong, giám đốc Dự Án Tiếp Cận Y Tế của APALC, nói: “Những khoản cắt giảm được đề nghị lên tới 1,2 tỉ Mỹ kim sẽ phá tan những gì còn lại của những chương trình y tế hiện hành, sau khi bị thiệt hại vì những khoản cắt giảm lặp đi lặp lại từ năm này qua năm khác. Điều này đặc biệt là không khôn ngoan, giữa lúc có những nỗ lực liên bang và tiểu bang để mở rộng bảo hiểm y tế thông qua việc cải tổ hệ thống chăm sóc y tế từ đây cho tới năm 2014”.

Chương trình CCI, IHSS
Trong số tiền 2 tỉ Mỹ kim, được sửa đổi lại trong tháng 5 năm 2012, mà Thống Đốc Brown đề nghị cắt giảm từ ngân sách dành cho những dịch vụ y tế và nhân sinh nói chung, có Sáng Kiến Chăm Sóc Y Tế Tổ Hợp (Coordinates Care Initiative – CCI) và Các Dịch Vụ Hỗ Trợ Tại Gia (IHSS) được đề nghị xem xét để cắt giảm bớt.
Vào hôm 14-5-2012, nhật báo Viễn Đông đưa tin về đề nghị CCI ban đầu của Thống Đốc Brown, theo dự trù sẽ tích hợp việc chăm sóc cho những người hội đủ điều kiện, căn cứ theo cả Medi-Cal lẫn Medicare trong thời gian ba năm. Ban đầu được dự trù khởi sự vào ngày 1-1-2013, việc xét duyệt sửa đổi lại ngân sách trong tháng 5 năm 2012 của Thống Đốc Brown triển hạn ngày khởi sự đến 1-3-2013, và giảm bớt lại số lượng những quận tham gia trong thời gian khởi đầu, từ 10 quận rút xuống còn 8 quận. Những khoản thay đổi này sẽ tiết kiệm cho tiểu bang được 663,3 triệu Mỹ kim trong năm tài khóa 2012-2013, và 887 triệu Mỹ kim khi được đem ra thi hành một cách đầy đủ.
Đề nghị CCI ban đầu cũng đã tìm cách để giảm bớt những dịch vụ “tốn kém hơn”, như những khoảng thời gian cư ngụ tại nhà dưỡng lão và vào nằm bệnh viện, bằng cách gia tăng những dịch vụ đặt cơ sở tại gia đình và cộng đồng, chẳng hạn như IHSS. Tuy nhiên, ngân sách y tế được sửa đổi trong tháng 5 năm 2012 cho thấy những mức chi phí IHSS cao hơn, số giờ IHSS giảm bớt, và việc loại bỏ một số các dịch vụ IHSS nhất định đối với một số người.
IHSS cung cấp những cách thức lựa chọn thay thế cho những người cao niên, hoặc những người bị khiếm thị hay thương tật, khác với việc giữ những người này lại trong nhà dưỡng lão hoặc trong bệnh viện. Thay vì vậy, việc chăm sóc được cung cấp ngay tại nhà và có thể bao gồm những công việc như lau dọn nhà cửa, chuẩn bị bữa ăn, giặt ủi, mua sắm tạp hóa, các dịch vụ chăm sóc cá nhân, và giám sát bảo vệ cho những người bị suy yếu tâm thần.
Trong số những lý do gây ra những mức chi phí IHSS cao trong tháng 5 năm 2012, chính phủ liên bang đã không chấp thuận một loại thuế đánh vào nhà cung cấp dịch vụ IHSS, việc này đã đã lấy đi 57,3 triệu Mỹ kim trong năm 2011-2012 và được dự đoán là sẽ lấy đi 95,4 triệu Mỹ kim trong năm tài khóa 2012-2013, theo ngân sách được tu chỉnh của Thống đốc Brown cho biết. Trong nỗ lực nhằm giảm thiểu hết sức ảnh hưởng của những mức chi phí cao hơn, Thống Đốc Brown đề nghị 7 phần trăm cắt giảm "toàn bộ” trên số giờ IHSS, và điều này sẽ có hiệu lực vào ngày 1-8-2012. Khoản tiết giảm này được thêm vào một khoản tiết giảm 3,6 phần trăm nơi mọi cấp độ, đã được dự trù diễn ra vào ngày 1-7-2012.
Những khoản cắt giảm IHSS được đề nghị thêm bao gồm việc loại bỏ các dịch vụ tại gia cho những người thọ hưởng IHSS, khi họ sinh sống, “sinh hoạt chung”, bởi vì những dịch vụ như vậy có thể được cung cấp bởi các thân nhân khác trong gia đình, theo ngân sách sửa đổi của Thống Đốc Brown cho biết. Theo dự đoán, những phần cắt giảm này sẽ tiết kiệm được 125,3 triệu Mỹ kim cho tiểu bang.
Một bản tuyên bố hôm 11-6-2012 trích dẫn lại lời Betty Hung, giám đốc đặc trách chính sách của APALC, nói: “California đang hồi phục từ cơn suy thoái kinh tế, và những chương trình mạng lưới an toàn cứu nguy cho những gia đình lao động có mức lợi tức thấp đều đang tiếp tục bị đe dọa. Chúng ta không nên cân đối ngân sách tiểu bang trên lưng những người dân California dễ bị thương tổn”.
Theo Hiến Pháp của California, các nhà lập pháp phải thông qua một ngân sách tiểu bang trước hạn chót là ngày 15-6-2012. Cùng với Hội Nghị Luật Pháp Người Á Châu (ALC) và Người Hoa Vì Hành Động Khẳng Định (CAA), APALC đã đưa ra những lời báo động hành động, yêu cầu các thành viên cộng đồng hãy liên lạc với các nhà lập pháp của mình và khuyến khích các vị ấy đừng đem ra thi hành những cắt giảm nơi ngân sách y tế. Để xem những lời khuyến cáo hành động ấy, có thể vào trang mạng http://apalc.us1.list-manage1.com/track/click?u=d4288ee38f7e26c00d03ef2d1&id=7146d9bfe5&e=96b59de22e/.

Viendongdaily.com và tác giả giữ bản quyền bài trên trang này. Xin đừng trích đăng dưới bất cứ hình thức nào.