Lee Nguyễn tâm sự về những ngày khó khăn ở Việt Nam

BOSTON – Mùa banh năm nay là mùa rực rỡ nhất của Lee Nguyễn, 27 tuổi, một cầu thủ bóng đá chào đời tại Texas và đã trải qua mấy năm phiêu bạt ở các đội cấp thấp, kể cả vài năm ở Việt Nam trước khi trở thành một ngôi sao sáng của đội New England Revolution năm 2014.
Từ ngày học trung học trong vùng Plano, Lee Nguyễn (tên Việt Nam là Nguyễn Thế Anh), đã chứng tỏ tài năng thiên khiếuvà thắng giải toàn quốc National Gatorade dành cho cầu thủ trung học xuất sắc nhất năm 2005.
Sau đó, tiền vệ này được gọi vào đội U20 nước Mỹ và được câu lạc bộ PSV ở Hòa Lan chiêu mộ. Năm 2007, Lee Nguyễn được chọn vào đội tuyển Mỹ tham dự Copa America trong vai trò trưởng đội.
Sau hai năm ở đại học Indiana University, Lee Nguyễn quyết định tìm đến các đội Âu Châu với hy vọng thăng tiến nhanh hơn và học hỏi nhiều hơn từ môi trường túc cầu hàng đầu của thế giới.
Trong hai năm ở Hòa Lan, Đan Mạch và Anh Quốc, Lee Nguyễn không được ra sân đá nhiều như sự mong đợi của anh,
Tài năng trẻ này đã không thể vụt sáng. Anh thất bại trong tìm kiếm vị trí chính thức ở PSV trước khi bị đẩy sang đội Randers, Đan Mạch. Năm 2009, Lee Nguyễn về Việt nam khoác áo Hoàng Anh Gia Lai và sau đó là Bình Dương.
Anh chọn đến đấu ở Việt Nam với hy vọng mở đường rộng hơn cho sự nghiệp. Lúc đó anh trở thành người Mỹ đầu tiên được mời đá cho một đội Việt Nam.
Tuy nhiên, anh lại không thành công trong môi trường bóng đá Việt Nam. Anh vẫn xem Việt Nam như một chặng dừng chân trước khi đi tiếp. Mặc dù được đề nghị hợp đồng lớn với Hoàng Anh Gia Lai và Bình Dương, ngọn lửa muốn trở về Mỹ để đấu chuyên nghiệp cho hội MSL vẫn nung nấu trong Lee Nguyễn.
Thế nên cuối năm 2011, anh nắm lấy cơ hội khi được MSL cho vào vòng tuyển chọn dành cho các đội lớn. Đầu năm 2012, Lee Nguyễn trở về quê hương Mỹ. Đội Vancouver ở Canada đã tuyển Lee Nguyễn. Thế nhưng trước khi mùa đấu bắt đầu thì Vancouver lại cho Lee Nguyễn nghỉ chơi. May mắn cho anh, đúng lúc đó huấn luyện viên của New England đang cần một tiền vệ như Lee Nguyễn, và rồi từ ngày đó Lee Nguyễn đá banh mỗi lúc một khá hơn, trờ thành ngôi sao hàng đầu của đội, nổi tiếng trong vùng Boston. Năm 2012, Lee Nguyễn được bầu chọn trên danh sách 25 nhân vật có nét thời trang riêng biệt nhất ở Boston.
Mùa này, cầu thủ gốc Việt đã giúp New England nằm hạng đầu bảng miền Đông, có cơ hội lớn vào play-off vào cuối mùa đấu. Bản thân tiền vệ này cũng đang nằm trong danh sách dẫn đầu Vua Phá Lưới MSL năm nay.
Giữa tháng Chín này, qua một cuộc phỏng vấn của báo Mỹ, Lee Nguyễn đã tâm sự về những ngày đá banh đầy trắc trở ở quê nhà, nơi mà anh từng được so sánh như một David Beckham của Việt Nam.
Cầu thủ này nói với American Soccer, “Tôi đã trải qua con đường đầy khó khăn nhưng không hề hối tiếc. Tôi sẽ không có ngày hôm nay nếu không có được kinh nghiệm từ những ngày tháng đó. Nó giúp tôi trở thành cầu thủ trưởng thành hơn như ngày nay.
“Ở Hòa Lan, tôi được thi đấu cùng với những cầu thủ hàng đầu thế giới như Cocu hay Farfan. Tại Đan Mạch, tôi học thêm về chiến thuật mới. Rồi tới Việt Nam, tôi đã thi đấu ở vị trí tương tự như ở thời điểm này.”
Mặc dù V-League ở Việt Nam không được đánh giá cao, không có nhiều cầu thủ chuyên nghiệp xem nơi đây là bàn đạp để tiến thân, Lee Nguyễn vẫn cho rằng quãng thời gian ở Hoàng Anh Gia Lai và Bình Dương giúp ích cho anh rất nhiều, để vươn mình tỏa sáng trong màu áo New England.
Lee Nguyễn nói, “Thật tuyệt vời. Quãng thời gian chơi banh ở Việt Nam cho tôi nhiều kinh nghiệm. Được ra sân mỗi tuần và là tâm điểm của mọi sự chú ý, nhận được nhiều kỳ vọng. Điều đó đã khiến tôi phải học cách để đương đầu trước những áp lực.”