Hạn hán khắc nghiệt làm tăng nguy cơ cháy rừng tại Cali

 

SACRAMENTO, California - Giữa lúc California chịu đựng nhiệt độ cao kỷ lục và hạn hán nghiêm trọng, tiểu bang này cũng nhận thấy số lượng các trận cháy rừng đã tăng lên trong năm nay. Tính cho đến hết ngày 19 tháng 7, Nha Lâm Nghiệp và Bảo Vệ Hỏa Hoạn California báo cáo có hơn 3,400 đám cháy cây cỏ, thiêu rụi hơn 51,000 hecta.

Từ trước đến nay, trung bình trong 1 năm, California có khoảng 2,500 đám cháy, thiêu đốt 30,000 mẫu đất, theo lời Chỉ huy Cứu Hỏa Amy Head cho biết. Các trận cháy rừng đã xảy ra trên toàn tiểu bang, bao gồm cả những đám cháy lớn ở San Diego County và trong vùng sản xuất rượu vang.

Sáu tháng đầu năm nay là thời gian nóng nhất từ xưa đến nay ở California, theo Cơ Quan Khí Tượng Quốc Gia cho biết vào hôm Thứ Hai. Thời tiết nóng hơn 5 độ so với mức trung bình của thế kỷ 20, và nóng hơn 1 độ so với mức kỷ lục trước đó được lập trong năm 1934.

Và tiết trời trong tháng 7 không khá hơn, với đợt nóng được dự đoán sẽ làm nhiệt độ tăng lên mức hơn 100 độ trong nhiều vùng của miền Nam California, đặc biệt là vào Thứ Năm và thứ Sáu, cũng như vào cuối tuần qua. Sự khác biệt là đặc biệt rõ ràng ở những nơi bình thường có những phong cảnh xanh tươi, theo bà Head cho biết. Bà là người sống ở Sonoma County.

Bà nói: “Vào mùa đông và mùa xuân, xung quanh Sonoma County, chúng ta có thể lái xe chạy quanh và nhìn thấy những ngọn đồi xanh tươi ở khắp nơi. Giờ chúng tôi chỉ thấy những ngọn đồi khô héo màu nâu. Sau mỗi đợt mưa hiếm hoi, mọi thứ xanh lên thật nhanh, cỏ mọc cao. Nhưng sau đó chúng đều khô đi rất nhanh.”

Warren Blier, một nhà khí tượng học của Cơ Quan Khí Tượng Quốc Gia, nói rằng mặc dù vùng Vịnh San Francisco và các nơi khác của miền bắc California không bị nóng nực như các vùng khác của tiểu bang, nhưng các khu vực này cũng nóng hơn bình thường, và chắc chắn là thời tiết khô hạn hơn rất nhiều. Ông Blier cho biết, hồ San Antonio, một hồ lớn chứa nước ở mạn nam Monterey County, chỉ còn khoảng 4% nước.

Stuart Seto, một chuyên gia của Cơ Quan Khí Tượng Quốc Gia ở Oxnard, nói rằng 2 năm qua là 2 năm khô hạn nhất được ghi nhận tại trung tâm thành phố Los Angeles. Tại đó, tổng khối lượng nước mưa chưa tới 12 inch. Lượng mưa một năm trung bình là khoảng 15 inch, theo ông cho biết.

Tính cho đến tháng 6, mỗi tháng trong năm nay đều nóng hơn khá nhiều, so với mức trung bình ở Los Angeles, theo Bill Patzert cho biết. Ông là một nhà khí hậu học tại phòng thí nghiệm Jet Propulsion Laboratory ở La Cadada Flintridge.

Trong tháng 1, trời nóng hơn mức bình thường 4 độ, tháng 2 cao hơn 2 độ, tháng 3 cao hơn chừng 4 độ, tháng 4 cao hơn gần 2 độ, và tháng 5 cao hơn 5 độ so với mức trung bình. Nhiệt độ của tháng 6 kết thúc ở mức gần trung bình cho Los Angeles.

Hiện chưa rõ tháng 7 sẽ như thế nào, nhưng tháng 8 và tháng 9 như thường lệ sẽ là những tháng nóng nhất tại miền Nam California.

Ngành nông nghiệp của California đang đối diện với tổn thất $1 tỉ Mỹ kim do hạn hán, và có thể phải trả thêm $500 triệu Mỹ kim cho việc bơm thêm nước ngầm.