Gia đình kiện King County vụ Tommy Lê bị cảnh sát bắn chết

Hình của Tommy Lê treo trên tường trong lúc các thân nhân của anh dự buổi họp báo tại văn phòng luật sư ngày thứ Ba, 16 tháng 1, 2018. (Steven Hsieh / The Stranger)

SEATTLE - Tommy Lê, 20 tuổi, không có vũ khí, đã bị một cảnh sát viên ở King County bắn chết vào mùa hè năm ngoái. Ngày thứ Ba vừa qua, theo tin của truyền thông địa phương, những người thân trong gia đình của nạn nhân nộp đơn xin mở một vụ kiện dân sự tại tòa liên bang nhắm vào các viên chức quận hạt này.
Gia đình của Tommy Lê muốn đòi một khoản tiền hơn $75,000 bồi thường thiệt hại cho cái chết của Tommy Le. Họ nói rằng vụ tử vong bị gây ra bởi sự cẩu thả của cảnh sát viên Caesar Molina, và do việc Sở Cảnh Sát King County không chịu huấn luyện đầy đủ cho các cảnh sát viên về các kỹ thuật nhằm tránh làm cho xung đột leo thang. Đơn kiện cũng nêu tên các bị cáo là John Urquhart, cựu cảnh sát trưởng King County, và Dow Constantine, viên chức điều hành của King County.

Ngoài ra đơn kiện nói rằng chủng tộc Á Châu của Tommy Lê đã đóng một vai trò trong cái chết của anh, cho rằng ông Molina dính líu vào “việc thực thi công lực có tính cách kỳ thị chủng tộc.”

Trong một cuộc họp báo loan báo về vụ kiện, luật sư Jeffrey Campiche nói, “Liệu cảnh sát có bắn hay không một thiếu niên da trắng ở Magnolia trong những trường hợp này? Có thể không. Chúng ta không muốn nói điều ấy, nhưng đó là sự thật.”

Một bản phúc trình về cuộc khám nghiệm tử thi cho thấy rằng ông Molina bắn Tommy Lê ba phát vào ngày 14 tháng Sáu, 2017 với hai viên đạn xuyên qua lưng. Tommy Lê chết sau đó trong cùng ngày tại bệnh viện Harborview Medical Center. Những sự kiện dẫn đến những phát súng giết người đó là đề tài gây tranh cãi.
Các viên chức cảnh sát King County đã đáp ứng một cú điện thoại 911 vào lúc đêm khuya, từ một nhân chứng nói rằng Tommy Lê đe dọa những người hàng xóm bằng một vật sắc nhọn, có thể là một con dao. Khi hai cảnh sát viên đến hiện trường, một người chủ nhà nói với họ rằng ông đã bắn một phát súng cảnh cáo để ngăn cản Tommy Lê tiến tới phía ông, nhưng điều nó không đem lại hiệu quả. Ông nói với cảnh sát rằng ông trở vào lại trong nhà ông. Sau đó Tommy Lê đâm vào cửa nhà ông bằng một vật thể, nói rằng anh ta là “Đấng Sáng Tạo,” theo chủ nhà đó cho biết. Khi các cảnh sát viên hỏi các nhân chứng, một người trong số họ chỉ ra Tommy Lê ở gần đó. Cả hai cảnh sát viên đều đều dùng súng điện Taser bắn vào anh ta nhưng cũng vô ích. Sau đó, ông Molina bắn ba phát súng vào Tommy Lê, khiến cho anh rốt cuộc bị mất mạng.

Trong những giờ sau vụ bắn súng, Sở Cảnh Sát King County đưa ra một thông cáo báo chí, nói rằng Tommy Lê đã tấn công một chủ nhà bằng “một con dao hay một vật sắc bén nào đó cầm trong tay.” Một số cơ sở truyền thông đưa tin nêu ra sự kiện Tommy Lê cầm một con dao khi anh chết. Nhưng hơn một tuần sau đó, sở cảnh sát đã đưa ra một văn bản khác, nói rằng các cảnh sát viên chỉ thu hồi một cây bút từ Tommy Lê, sau khi báo Seattle Weekly đưa ra bản tin ấy. Theo gia đình Tommy Lê cho biết, sở cảnh sát cũng nói với họ một cách riêng tư rằng Tommy Lê cầm một cây bút.

Đơn kiện nói rằng lời phát biểu lúc đầu của Sở Cảnh Sát, cũng như cuộc họp mà các cảnh sát viên nói với những người thân trong gia đình rằng Tommy Lê cầm một con dao khi anh chết, chính là hành vi ứng xử “cố ý” hoặc “cẩu thả”, “vượt khỏi mọi giới hạn có thể có của sự đứng đắn, và nên được coi là tàn ác và hoàn toàn không thể dung thứ, trong một cộng đồng văn minh.””

Trong tháng Chín, gia đình Tommy Lê nộp một khiếu nại, bước đầu tiên tiến tới một vụ kiện. Từ đó, luật sư Campiche nói với các phóng viên rằng họ không nghe King County nói gì cả.