Đương kim vô địch Leicester với nguy cơ bị loại khỏi Premier League

Huấn luyện viên Claudio Ranieri của Leicester và huấn luyện viên Paul Clement đội Swansea ngày Chủ Nhật, 12 tháng 2.

Alfie Mawson của Swansea ngay sau khi ghi bàn thắng đầu tiên cho đội mình trong trận với Leicester ngày 12 tháng 2.

Áo trắng Alfie Mawson, người ghi bàn thắng đầu tiên cho Swansea, đang kịp thời ngăn chặn cú sút của tiền đạo Jamie Vardy trong trận Leicester thua Swansea 0-2.

Huấn luyện viên Antonio Conte của Chelsea với nét mặt không vui khi Burnley thủ hòa 1-1 với đội ông ta trong trận ngày Chủ Nhật. 12 tháng 2.

Robbie Bradie ở giữa đang vui cùng đồng đội sau khi ghi bàn thắng trong trận hòa được với Chelsea 1-1.

Bài THANH NGUYỄN

Chủ Nhật vừa qua, Premier League bên Anh có hai trận quan trọng. Một đàng là đội đang đứng đầu bảng, Chelsea, đấu với Burnley hạng thứ 12, và một đàng là đương kim vô địch từ mùa bóng 2015-16, Leicester hiện đứng hạng thứ 17, đấu với Swansea hạng thứ 15.

Những đội ngay bên dưới Chelsea như Tottenham, Arsenal, Liverpool và Manchester City đều không thể không theo sát trận đấu của anh đầu bảng vì ai nấy đều muốn biết xem nó thua, hòa hay thắng để tính toán số sai biệt về điểm với nó.

Cụ thể như đội Tottenham hạng nhì với 50 điểm là kém Chelsea trước trận hôm nay 9 điểm. Nếu Chelsea thắng thì nó sẽ có thêm 3 điểm để khoảng cách với Tottenham là 12 điểm; và khoảng cách với ba anh bên dưới nữa cũng cỡ đó vì đám hạng hai, ba, bốn, năm đều suýt soát điểm với nhau.

Quan trọng là cái đội đầu bảng, và năm anh kia ai cũng muốn cho nó thua! Manchester City thứ Hai mới đấu trận thứ 25, do đó mà đến cuối ngày thứ Hai mới biết M.C. sẽ leo lên hạng nhì hay vẫn đứng yên ở hạng 5 .

Kết quả là trong ngày Chủ Nhật, Chelsea làm thế nào mà không thắng nổi anh hạng 12 là Burnley, đành phải chịu hòa 1-1. Thành thử bốn đội dưới Chelsea đều có thể thở phào nhẹ nhõm vì chỉ còn "kém nó thêm" có mỗi một điểm. Vì "kém nó thêm" cho nên nó vẫn tiếp tục đứng đầu bảng với 60 điểm!

Thủ môn người Bỉ Thibaut Courtois của Chelsea không thể chặn một cú đá phạt tự do của Robbie Brady trong trận huề 1-1 với Burnley tại Burnley ngày Chủ Nhật. (Oli Scarff/ Getty Images)

Trong khi năm anh hàng đầu Premier League lo canh chừng nhau để tính "chuyện lớn" thì giới ghiền bóng đá bên Anh lại hết sức quan tâm đến số phận anh đương kim vô địch là Leicester.

Đương kim vô địch mà trước trận trận đấu hôm nay đang đứng hạng thứ 17, sau 5 trận thua liên tiếp, thì rõ ràng là tình cảnh chẳng lấy gì làm sáng sủa. Từ đầu năm, huấn luyện viên Ranieri người Ý của Leicester đã khẳng định rằng năm rồi đoạt giải vô địch nhờ tài phe mình cũng có, nhờ thời cơ trong lúc đám giàu có chúng nó lủng củng nội bộ cũng có, mà nhờ may hẳn nhiên là cũng có. Nhưng năm nay, vẫn lời ông Ranieri, vấn đề là làm sao cố đừng có để cho bị đẩy xuống nhóm câu lạc bộ bóng đá Championship, dưới Premier League.

Đến giờ này thì điều ông người Ý quan ngại đã dần dần có vẻ hiện thực! Dù gì đi nữa mà một đương kim vô địch của Premier League đi thua 5 trận liên tiếp thì chuyện đó chỉ xảy ra vào năm 1956 với một đội vô địch khác của thời đó là Manchester United!

Đứng hạng 17 có nghĩa là nếu ba đội cuối bảng từ đây đến hết mùa bóng mà thắng đều hơn Leicester hoặc thua ít hơn Leicester thì đội này sẽ tụt xuống trong số ba đội cuối bảng và sẽ bị đẩy xuống nhóm câu lạc bộ bóng đá bên dưới!

Jamie Vardy của Leicester City (bên phải) đang phản ứng sau khi đá hụt một trái banh vào lưới của Swansea City trong trận thua của Leicester hôm Chủ Nhật tại Swansea, Wales. (Stu Forster/ Getty Images)

Nếu như Leicester chỉ phải đấu với những anh dưới hạng của mình hoặc trên mình chừng một vài nấc thì còn nói mà làm gì? Đàng này là theo như người ta sắp xếp cho cả năm, cao thấp gì đấy thì cũng cứ thế mà đấu sa cạ, lẫn lộn với nhau. Bởi vậy mà trong trận ngày Chủ Nhật này với Swansea là hạng thứ 15, chỉ trên mình có 2 bậc, thì Leicester cũng tạm cảm thấy vững bụng!

Thế nhưng vận rủi của Leicester vẫn tiếp tục! Hiệp 1 không sao, qua hiệp 2, phe Swansea làm luôn một lúc 2 bàn thắng và Leicester không cách chi ngóc đầu lên nổi. Tay tài phiệt người Thái, chủ nhân đội Leicester với tên dài lê thê là Vichai Srivaddhanaprahba ngồi trên khán đài theo dõi trận đấu rõ ràng là không vui.

Ông Ranieri đứng nơi bìa sân nhìn cảnh đội mình thua lại càng không vui. Dạo trước, tay chủ nhân người Thái kia vẫn định kỳ cho một đội thầy chùa từ Bangkok qua gõ mõ tụng kinh, treo bùa nơi trụ sở của Leicester để lấy hên. Chả biết lối về sau này còn cò cái màn đó nữa hay không. Chỉ biết là sau khi thua Swansea 0-2 thì Leicester vẫn tiếp tục đứng hạng 17 với 20 điểm, chỉ hơn anh hạng 18 có mỗi một điểm và hơn hai anh 19 và 20 có 2 điểm! Cuối tuần tới, nếu Leicester lại hòa hay thua nữa trong khi ba đội dưới cùng chúng nó thắng ai đấy thì rõ ràng là Leicester có cơ tụt xuống hạng 18, 19 hoặc thậm chí 20!

Sau trận đấu ông Ranieri tuyên bố, "Tôi đã để cho đội ngũ của tôi quá nhiều vận hội để lập lại thành quả, thế nhưng kiểu này là không xong!"

Về mặt chuyên môn thì điều đó có nghĩa là trước sau gì ông ta cũng phải tính đến chuyện thay đổi dàn cầu thủ, ngay cả đối với những tay nổi bật nhất cỡ như hậu vệ Huth hay tiền đạo Vardy, tuy khó mà nghĩ đến chuyện ông Ranieri dám thay Vardy bằng một người nào khác! Còn liệu ông Ranieri có mất chức trước khi kết thúc mùa bóng hay không thì mới vừa hôm thứ Ba vừa rồi, tay chủ nhân người Thái vẫn xác định là tiếp tục tin tưởng nơi ông ta. (tn)