Cộng Hòa bầu lãnh tụ mới Thượng Viện California

Nghị Sĩ Patricia Bates từ Laguna Niguel

SACRAMENTO – Trong tuần qua các nghị sĩ Cộng Hòa tại Thượng Viện California đã đồng thanh bầu Nghị Sĩ Patricia Bates (Cộng Hòa-Laguna Niguel) làm lãnh tụ mới của khối thiểu số.

Trong một cuộc họp kín vào hôm thứ Ba, 14 tháng 3, các nghị sĩ Cộng Hòa đã bỏ phiếu cho bà Bates, thay thế bà Jean Fuller làm người đứng đầu hội nghị đảng gồm 13 thành viên.

Bà Fuller hết nhiệm kỳ giữ chức vụ vào năm 2018. Bà nói rằng bà Bates muốn có một sự chuyển tiếp suôn sẻ sang chức vụ lãnh đạo mới, cho bà Bates một khoảng thời gian rộng rãi để chuẩn bị cho chu kỳ bầu cử kế tiếp.
Bà Bates, 77 tuổi, nói bà hy vọng rằng thông điệp ấy sẽ thu hút sự ủng hộ rộng rãi ở California, và cam kết loan truyền thông điệp ấy tới “mọi khu vực của tiểu bang.”

Lãnh tụ mới tiếp quản chức vụ, giữa lúc đảng Cộng Hòa tại tiểu bang cố gắng thay đổi hình ảnh của họ, trong tiểu bang mà đảng Dân Chủ chiếm ưu thế.

Phe Cộng hòa chỉ chiếm 26% trong tổng số cử tri đước ghi danh trước cuộc bầu cử tháng 11. Phe Dân Chủ nắm được những thế đa số hai phần ba tại cả hai viện của cơ quan lập pháp tiểu bang ở thùng phiếu.
Những cuộc thảo luận về việc bà Fuller ra đi đã bắt đầu vào cuối tháng 12 năm ngoái.

Bà Fuller trở thành người phụ nữ đầu tiên phục vụ với tư cách là lãnh tụ phe Cộng Hòa tại Thượng Viện trong tháng Tám năm 2015, cách mấy tháng trước khi người tiền nhiệm, cựu nghị sĩ Bob Huff, được dự kiến từ bỏ chức vụ của ông.

Quyền chủ tịch Thượng Viện Kevin de León gọi bà Fuller là một nhà lãnh đạo quân bình, với một sự tập trung chú ý nghiêm túc vào những điều quan trọng. Bà Fuller và ông De León gia nhập cơ quan lập pháp cùng một lúc, giữ ghế trong cơ quan này vào năm 2006.

Ông De León chúc mừng bà Bates. Ông nói rằng điều quan trọng là phải tiếp tục nếp văn hóa hợp tác giữa hai đảng.

Bầu không khí thân tình đó bị phá vỡ trong tháng qua, sau khi nữ Nghị Sĩ Janet Nguyễn bị đưa ra khỏi phòng họp Thượng Viện. Được cầm đầu bởi bà Fuller, các nghị sĩ Cộng Hòa gây áp lực buộc ông León phải mở một cuộc điều tra về vụ ấy. Ông đã bổ nhiệm một ủy ban gồm ba người để xem xét lại tình hình, trước đó trong tháng này.

Ông De León cũng hết nhiệm kỳ trong năm tới. Khi được hỏi liệu ông có dự kiến sẽ sớm bắt đầu một sự chuyển tiếp quyền lực tương tự hay không, cho người kế nhiệm của ông còn phải được bổ nhiệm, thì quyền chủ tịch Thượng Viện nói rằng ông “mạnh mẽ hơn bao giờ hết.”

Bà Bates trở thành thị trưởng đầu tiên của Laguna Niguel trong năm 1989. Bà phục vụ trong Hội Đồng Thành Phố, cho đến khi bà được bầu vào cơ quan lập pháp tiều bang trong năm 1998. Bà đã phục vụ trong sáu năm, và sau đó tham gia Hội Đồng Giám Sát Orange County. Bà Bates trở lại cơ quan lập pháp trong năm 2014, với tư cách là nghị sĩ tiểu bang.