California vẫn có bầu không khí tệ nhất nước Mỹ

Bầu không khí đầy sương và khói xe tại San Fernando Valley ở phía bắc Los Angeles, trong hình chụp trong tháng Ba 2017. (David McNew/ Getty Images)


LOS ANGELES - Phẩm chất không khí tệ nhất tại Hoa Kỳ là ở California. Tiểu bang này được biết đến nhờ những nỗ lực nhằm nâng cao các tiêu chuẩn về môi trường, cắt giảm lượng khí thải gây ra hiệu ứng nhà kính làm trái đất nóng lên, và chống lại tình trạng khí hậu biến đổi.

California có những mức ozone cao nhất của bất kỳ tiểu bang nào, theo bản phúc trình “Tình Trạng Không Khí 2017” của Hiệp Hội Phổi Hoa Kỳ, về nạn ô nhiễm không khí. Bản phúc trình này phân tích các quận hạt trên khắp nước Mỹ, dựa trên những mức độ ozone và ô nhiễm hạt nhỏ.

Tình hình ấy ở California đang dần dần được cải thiện. Nhưng tiểu bang này vẫn còn đứng sau những nơi khác ở nước Mỹ.

Ba quận hạt của California, là Los Angeles-Long Beach, Bakersfield, và Fresno-Madera, có những mức độ khói bụi mù mịt tệ nhất trên toàn quốc. Theo Hiệp Hội Phổi Hoa Ky cho biết, hơn 90% trong tổng số cư dân California sống ở những quận hạt có không khí thiếu lành mạnh.

Trên toàn quốc, bản phúc trình tìm thấy rằng cứ mười người Mỹ thì có gần bốn người sống mà mức độ ô nhiễm thường nguy hiểm khi hít thở. Nhưng tính chung, số lượng người Mỹ tiếp xúc với những mức ô nhiễm không khí không lành mạnh đã giảm xuống còn khoảng 125 triệu người, giảm từ 166 triệu người trong bản phúc trình năm ngoái (bao gồm giai đoạn từ năm 2012 tới năm 2014).

Ô nhiễm không khí có thể gây ra những vụ lên cơn suyễn, đau tim, ung thư phổi, tổn hại cho khả năng sinh sản, và chết sớm. Tính trên toàn cầu, Tổ Chức Y Tế Thế Giới cho biết mỗi năm có 3 triệu người chết sớm vì hít thở không khí ô nhiễm, và đặc biệt các trẻ em gặp phải nguy cơ.

Theo Cơ Quan Điều Tra Dân Số Hoa Kỳ cho biết, dân số California đang tăng nhanh, từ 15.8 triệu người vào năm 1960 tăng lên tới 39.2 triệu người trong năm 2016. Các khu đô thị lớn như Los Angeles đều được thiết kế chung quanh những chỗ có xe chạy. Ngoài ra, ozone được tạo ra một cách tự nhiên khi những tia nắng tách ly các phân tử oxygen. Điều này có nghĩa nắng của California làm trầm trọng thêm vấn đề khói bụi hiện có của tiểu bang.

Steve LaDochy, giáo sư địa lý và phân tích đô thị tại đại học California State University, Los Angeles, nói, “Nếu thành phố của chúng ta tiếp tục nóng hơn, điều đó sẽ gây ra những mức ozone cao hơn.”

Trước đó trong tháng này, sau khi chỉ trích việc Tổng Thống Trump quyết định rít nước Mỹ ra khỏi Hiệp Định Paris Về Khí Hậu Biến Đổi, Thống Đốc Jerry Brown của tiểu bang California đã ký kết một thỏa thuận trực tiếp với Trung Quốc, để hai bên cùng nhau làm việc nhằm làm giảm bớt lượng khí thải, và mở rộng thương mại, với một sự nhấn mạnh vào các công nghệ xanh.

Ông Brown nói, “Không ai có thể cứ ở bên lề. Chúng tôi không thể chấp nhận bất kỳ sự bỏ cuộc nào trong mối thách thức to lớn cho con người, để chuyển sang một tương lai bền vững. Thảm họa vẫn còn ló dạng, và chúng tôi phải làm bước ngoặt.”