California cứu xét đưa thêm thịt vào danh sách gây ung thư

California đang xem xét những tường trình mới của Tổ Chức Y Tế Thế Giới (WHO), để xác định xem có nên đưa thêm thịt đỏ và các loại thực phẩm chế biến như hot dog, xúc xích và thịt xông khói, vào trong một danh sách cảnh giác ung thư. Việc này có thể đưa đến một cuộc chiến xảy ra với ngành kỹ nghệ thịt với chính quyền về chuyện dán nhãn khuyến cáo người dân.

Việc đưa thịt và thịt được chế biến vào trong danh sách ấy có thể làm giảm bớt nhu cầu của giới tiêu thụ, gây tổn hại cho các hãng sản xuất và các hãng chế biến lớn, như Hormel Foods Corp. và JBS USA. Việc đó cũng có thể mở cửa rộng hơn cho những vụ kiện tụng chống lại các công ty thịt, từ những người tiêu thụ được chẩn đoán mắc một số loại ung thư.

California thường đi đầu trong những các sáng kiến bênh vực giới tiêu thụ, đặc biệt là liên quan đến nông nghiệp. Tiểu bang này đã thi hành các luật buộc phải có những chuồng gà rộng hơn, và những mức hạn chế sử dụng thuốc trụ sinh cho gia. California đi trước nhiều nơi khác của nước Mỹ trong chuyện này.
Lúc này ngành kỹ nghệ thịt đang chú ý vào những gì tiểu bang này sẽ làm, sau khi một đơn vị của WHO vào hôm thứ Hai cho biết rằng thịt được chế biến có thể gây ung thư đại trực tràng ở con người. WHO nói rằng nguy cơ phát triển ung thư tuy là nhỏ, nhưng tăng lên với số lượng thịt tiêu thụ. Ngành kỹ nghệ thịt vẫn cho rằng các sản phẩm của họ là an toàn để ăn, và thịt là một thành phần của một lối ăn uống cân bằng.

Dự Luật 65 của California là một sáng kiến đã được chấp thuận trong năm 1986, đòi hỏi tiểu bang phải giữ một danh sách liệt kê tất cả các hóa chất và các chất được biết là làm tăng nguy cơ ung thư. Những hãng làm ra các sản phẩm như vậy đều được yêu cầu phải cung cấp những mục cảnh báo “rõ ràng và hợp lý” cho những người tiêu thụ.

Một số chuyên gia về Dự Luật 65 hy vọng dự đoán rằng California sẽ kê thêm các loại thịt được chế biến vào trong danh sách ấy. Thường thì khi một mục được thêm vào, đó là tùy thuộc ở chuyện hãng sản xuất chứng minh được với tiểu bang rằng sản phẩm của họ là không nguy hiểm đủ mức để bảo đảm phải có một nhãn cảnh báo, theo các chuyên gia cho biết.

Ngành kỹ nghệ thịt nhất quyết cho rằng họ sẽ thoát khỏi chuyện phải dán những tấm nhãn cảnh báo, trên bao bì của thịt xông khói hoặc xúc xích. Họ nói một phán quyết của tòa án phúc thẩm California trong năm 2009 đã xác nhận thẩm quyền liên bang trên những nhãn dành cho cho thịt từ các nhà máy được kiểm tra bởi Bộ Nông Nghiệp Hoa Kỳ.

Việc ghi nhãn sẽ là một cú đòn đánh vào những công ty thịt. mạnhhơn so với chuyện bị bao gồm vào trong danh sách của Dự Luật 65. Lú do là vì những tấm nhãn có thể phải đối đầu với mặt trận của giới tiêu thụ, và tập trung tại các cửa tiệm và nhà hàng, theo các nhà phân tích kỹ nghệ cho hay. Người ta không biết chính xác về những điều mà những lời cảnh báo có thể nói.

Cơ Quan Quốc Tế Nghiên Cứu Ung Thư của WHO đã đặt các loại thịt được chế biến bào trong thể loại “nhóm một” của họ, cùng với thuốc lá và chất avestos (a-mi-ăng). Cơ quan này nói rằng các sản phẩm ấy có “bằng chứng đầy đủ” cho thấy chúng có liên quan đến ung thư.

Bất kỳ quyết định nào để đưa thêm thịt đỏ hoặc thịt chế biến vào trong danh sách Dự Luật 65 đều sẽ được thách thức bởi ngành kỹ nghệ thịt.” Mark Dopp, phó chủ tịch cao cấp đặc trách sự vụ điều tiết, và là tổng cố vấn của Viện Thịt Bắc Mỹ (NAMI) cho biết như vậy.

Viện này đại diện cho nhiều công ty, trong số đó có Cargill Inc., Tyson Foods Inc, và Kraft Heinz Co.
Janet Riley, chủ tịch Hội Đồng Hot Dog & Xúc Xích Quốc gia, và là một phó chủ tịch cao cấp của NAMI, nói, “Tiểu bang không thể ép buộc dán một tấm nhãn trên sản phẩm được liên bang kiểm tra.”
Nhưng một cuộc chiến pháp lý có thể xảy ra nối tiếp theo sau. Các luật sư tư nhân, hoặc thậm chí tiểu bang California, có thể nộp đơn kiện, trong một nỗ lực nhằm đảo ngược phán quyết năm 2009, và buộc các công ty thịt phải dán nhãn, theo Coughlin nói.

Thịt đỏ ít có xác suất bị đưa thêm vào danh sách của California, vì loại thị ấy được phân loại là “có lẽ gây ung thư.” Điều đó đặt thịt đỏ vào trong “nhóm 2A” của thể loại do đơn vị của WHO xếp hạng. Nằm trong nhóm này còn có glyphosate, thành phần hoạt động trong nhiều loại thuốc diệt cỏ, do công ty Monsanto Co. sản xuất.