Bạn nên có bao nhiêu đứa con?

“Chỉ có một đứa con thì có vẻ dễ dàng hơn, về mặt tài chánh, đáp ứng nhu cầu. Thế nhưng tôi nghĩ rằng có một gia đình bốn người có thể điều tuyệt vời. Cuối cùng, chúng tôi quyết định có một đứa con thứ hai. Con gái tôi đã được sinh ra cách đây chín tuần.”
Ở Mỹ có khoảng 14 triệu đứa con một trong gia đình, tức là chiếm khoảng 20 phần trăm trong tổng số trẻ em, theo Nha Kiểm Kê Dân Số Hoa Kỳ cho biết. Số lượng này tăng lên từ con số cách đây 50 năm, khi chỉ có 10 phần trăm trẻ em là “con một.”
Quyết định có một đứa con có thể là do những vấn đề về khả năng sinh sản, những quan tâm về tài chánh, và những lựa chọn nghề nghiệp và lối sống (này, nếu bạn thích đi du lịch, thì một đứa con là dễ dàng hơn nhiều). Và những bậc cha mẹ nào mở rộng gia đình của mình đều thường lưu ý rằng họ muốn cho đứa con đầu tiên của họ có một đứa bạn để chơi “cho dzui,” có tình bạn và chia sẻ những trách nhiệm, đứa lớn chăm sóc cho đứa bé.
Vì vậy, cha mẹ nên xem xét những điều gì khi họ tính sanh thêm con?

Nghiên cứu cho thấy gì?

Một đàng, chuyện có nhiều con có thể làm cho cuộc sống của bạn được hữu hiệu hơn. Một cuộc nghiên cứu năm 2014 cho thấy rằng, trong một sự nghiệp dài 30 năm, các bà mẹ có nhiều con lại làm việc tốt hơn những phụ nữ không có con cái, và những bà mẹ nào có ít nhất là hai đứa con đều có sức sản xuất cao nhất so với tất cả.
Một lý do có thể là các bà mẹ có xu hướng là những người ngăn nắp hơn. Và những cuộc nghiên cứu được công bố trên tạp chí dân số họ Demography cho thấy rằng sự ra đời của cả đứa con đầu lẫn của một đứa thứ nhì làm gia tăng, trong một thời gian ngắn, mức độ hạnh phúc của cha mẹ; một đứa con con thứ ba không làm tăng hạnh phúc như vậy (có lẽ vì kinh nghiệm ấy không còn mới mẻ nữa).
Khi nói đến chuyện con cái, các cuộc nghiên cứu cho thấy rằng những đứa con một đều hạnh phúc hơn so với những đứa có anh chị em, vì chúng không có tranh giành với nhau để có sự chú ý của cha mẹ. Và trái với niềm tin phổ biến, những đứa con một có thể không thất thế về mặt xã hội.
Một cuộc thăm dò ở tiểu bang Ohio với hơn 13,000 trẻ em cho thấy rằng những đứa con một cũng có nhiều bạn bằng với những đứa trẻ có anh chị em. Tuy nhiên, một cuộc nghiên cứu mới đây, được công bố trên tạp chí Journal of Research on Adolescence, cho biết rằng những đứa trẻ có anh chị em đều có thể lớn lên thành người nhân từ hơn và vị tha hơn.

Các chuyên gia nói gì?

Laura Padilla-Walker, một nhà khoa học xã hội và đồng tác giả của cuộc nghiên cứu nói trên, nói rằng những đứa con một không thể và không có cơ hội sao chép lại những bài học mà các em nhận được từ anh chị lớn, với các bạn cùng trang lứa của chúng.
Padilla-Walker nói với nhật báo y khoa Medical Daily, “Có một người anh hoặc chị em sẽ cung cấp một con đường dễ dàng và liên tục cho việc giải quyết xung đột, giúp cải thiện sự thông cảm và ứng xử thân thiện với xã hội”.
Trong khi đó, tiến sĩ Susan Newman, tác giả của cuốn sách “The Case for the Only Child” (Trường Hợp Đối Với Đứa Con Một,” nói với Yahoo Parenting rằng những thành kiến rập khuôn trẻ em con một - chúng được nuông chiều, phách lối, hoặc ít khéo léo về mặt xã hội –đều đã bị bác bỏ và không đúng sự thật.
Bà nói thêm rằng những lợi ích cho trẻ em con một chỉ là rất lớn, “Một đứa trẻ nhận được sự chú ý và các nguồn lực đầy đủ của cha mẹ mình, và những đứa trẻ ấy có lợi thế một chút trong thành tích và động lực.”
Bà Newman nói rằng điều này có lẽ là vì những đứa con một đều có nhiều cơ hội ở bên ngoài thế giới, vì người ta dễ mang một đứa con đi theo trong các kỳ nghỉ, hoặc thậm chí trong những chuyến đi chơi công viên.

Các bậc cha mẹ nói gì?

“Là một người mẹ của một đứa con duy nhất, tôi có những cảm giác lẫn lộn. Tôi yêu gia đình bé nhỏ của chúng tôi. Chúng tôi đi du lịch nhiều, chúng tôi làm việc nhiều, và tôi rất biết ơn rằng chúng tôi có thể dành hết năng lực của chúng tôi cho một đứa con, nó có những nhu cầu đặc biệt. Tôi nghĩ rằng tôi sẽ chết đu thôi, nếu tôi bị lôi kéo theo nhiều hướng. Mặt khác, tôi muốn con trai tôi có em út. Em gái tôi là bạn thân nhất của tôi. Chuyện con trai tôi sẽ không có mối thân tình ấy làm cho tôi thấy buồn.” Deborah R.

“Tôi là một người mẹ bốn con, và tôi không thích làm con một duy nhất. Là người trưởng thành, tôi không có anh chị em để tâm sự, khi tôi thấy lo lắng về mẹ tôi, và các con tôi sẽ không bao giờ có những người anh chị em họ, hoặc cô dì chú bác (cha của chúng cũng là con một). Những lợi thế của một anh chị em cũng có một ai đó mà bạn đã chia sẻ lịch sử và di truyền. Tôi đã quyết có một gia đình lớn hơn, và tôi rất vui vì tôi đã làm như vậy.” Michelle Z.

Với một đứa con duy nhất, tôi có thể dành nhiều thời gian chăm sóc cho chính mình và thực hiện những nhu cầu người lớn của tôi, giúp cho tôi trở thành một người mẹ tốt hơn về lâu về dài. Đối với huyền thoại cô đơn, con gái tôi có cả đống bạn bè, và tôi không phải trả tiền cho chúng học ở đại học. Con gái tôi cũng tuyệt vời trong việc tìm giải trí cho bản thân. Đó là một năng khiếu cuộc sống thực sự quan trọng.” Marianne B.

Điều căn bản

Bà Newman nói, “Ảnh hưởng lớn nhất trên sự phát triển của một đứa trẻ không phải là số lượng anh chị em mà nó có, mà là cha mẹ bằng lòng như thế nào.” Nếu cha mẹ quyết định họ sẽ hạnh phúc hơn khi thêm một đứa con khác (hoặc hai hay ba đứa) cho gia đình của họ, thì niềm vui ấy lan sang con cái họ.
Bà Newman nói tiếp, “Nhưng một số cha mẹ quyết định rằng chuyện có thêm con làm cho cuộc sống của họ quá căng - thời gian ngắn hơn và các nguồn lực mỏng hơn.” Trong trường hợp đó, một đứa trẻ là nơi hạnh phúc của bạn. Nói cách khác, cha mẹ nên làm điều gì đem lại hiệu quả cho cho gia đình của họ về tình cảm, tài chính, và đáp ứng nhu cầu. Không có sự lựa chọn sai lầm ở đây.