Tiểu bang California chậm chạp triển khai chương trình sức khỏe tâm thần trong trường học

Photo by Emediong Umoh on Unsplash

Một phần trong nỗ lực đó là chương trình cho phép các trường học và cơ sở giáo dục gửi yêu cầu thanh toán chi phí chăm sóc sức khỏe tâm thần từ bảo hiểm y tế công và tư, nhằm duy trì và mở rộng các dịch vụ hỗ trợ tinh thần cho học sinh. Tuy nhiên, chương trình đang bị chậm triển khai trên diện rộng, khiến nhiều trường rơi vào thế khó, thậm chí có nguy cơ mất đi đội ngũ chuyên viên tâm lý học đường mới tuyển.

Chương trình này thuộc Sáng kiến Sức khỏe Hành vi Trẻ em và Thanh thiếu niên trị giá $4.7 tỷ đô la của tiểu bang, ra đời vào năm 2021. Trong đó, khoảng $400 triệu đô la đã được cấp phát dưới dạng tài trợ một lần để các trường chuẩn bị nhân lực, hạ tầng và kỹ thuật cho hệ thống thanh toán bảo hiểm mới.

Theo kế hoạch, từ tháng 7 năm ngoái, 46 học khu và văn phòng giáo dục cấp quận sẽ là nhóm đầu tiên triển khai thử nghiệm việc thanh toán các dịch vụ sức khỏe tâm thần qua bảo hiểm. Tuy nhiên, đến nay – gần một năm sau – chỉ mới 14 đơn vị có thể thực sự gửi yêu cầu thanh toán. Các đơn vị còn lại vẫn đang gặp khó khăn do thiếu hướng dẫn, thiếu đào tạo và chưa được cấp quyền truy cập phần mềm thanh toán.

Tình trạng này khiến nhiều trường – dù đã chủ động tuyển dụng thêm nhân viên tư vấn, chuyên viên trị liệu và huấn luyện viên sức khỏe tinh thần – nay đứng trước nguy cơ không đủ ngân sách để duy trì lực lượng.

Tại Quận Santa Clara, văn phòng giáo dục địa phương đã thành lập 25 trung tâm chăm sóc sức khỏe học đường và tuyển dụng 50 nhân viên chuyên môn. Thế nhưng do 15 tháng không được hoàn tiền từ bảo hiểm, họ buộc phải ra thông báo sa thải 27 người trong số này, bà Amanda Dickey – Giám đốc đối ngoại của quận – cho biết tại một phiên điều trần gần đây của Thượng viện bang.

Tình hình tương tự cũng diễn ra ở Fresno. Bà Trina Frazier, Phó Giám đốc Dịch vụ Học sinh của Văn phòng Giáo dục Fresno County, mô tả rằng việc triển khai chương trình “giống như đang lắp máy bay trong khi đang bay.” Bà cho biết chỉ 40 yêu cầu thanh toán đầu tiên được gửi đi thì 21 hồ sơ bị từ chối. Nguyên nhân, theo đại diện Sở Y tế California, là vì hồ sơ chưa đầy đủ hoặc sai định dạng – điều mà nhiều nhà lập pháp bang cho là lỗi hệ thống, do trường học chưa được đào tạo đầy đủ.

“Đây là một chương trình hoàn toàn mới với nhà trường,” Thượng nghị sĩ Caroline Menjivar (Dân chủ – Van Nuys) phát biểu. “Chính phủ phải có trách nhiệm hướng dẫn nếu muốn họ gánh vác nhiệm vụ vượt ngoài chuyên môn hiện tại.”

Ngoài yếu tố kỹ thuật, một rào cản khác là thu thập thông tin bảo hiểm của học sinh – điều mà trước nay các trường học không làm. Việc yêu cầu phụ huynh cung cấp thông tin y tế cũng làm nảy sinh những lo ngại riêng tư, làm chậm tiến độ thu thập hồ sơ.

Dù vậy, các chuyên gia sức khỏe tâm thần vẫn đánh giá trường học là nơi lý tưởng để phát hiện và hỗ trợ các vấn đề tinh thần ở trẻ. Học sinh gắn bó hằng ngày với môi trường lớp học, giáo viên và nhân viên trường có khả năng nhận biết sớm những thay đổi trong hành vi và tâm trạng. Ngoài ra, việc hỗ trợ tại chỗ giúp xóa bỏ rào cản về di chuyển và chi phí – vốn là lý do khiến nhiều học sinh không được điều trị.

Về phía mình, Sở Y tế California (DHCS) cho rằng đây là một thay đổi mang tính hệ thống và cần thời gian để thích nghi. Họ cho biết đang khẩn trương phối hợp với các trường để hoàn tất đào tạo và cho phép gửi yêu cầu hồi tố từ ngày 1 Tháng Bảy, 2024.

Bà Autumn Boylan, Phó Giám đốc Văn phòng Đối tác Chiến lược thuộc DHCS, thừa nhận:

“Đây là một thay đổi lớn cho toàn hệ thống, và những thay đổi kiểu này luôn cần thời gian. Nhưng chúng tôi đang có tiến triển.”

Trong lúc chương trình vẫn đang hoàn thiện, một nhóm các nhà lập pháp tiểu bang đã gửi thư kêu gọi Thống đốc Gavin Newsom cấp khoản kinh phí “cầu nối”, giúp trường học duy trì nhân sự và dịch vụ trong giai đoạn chuyển tiếp. Bức thư không nêu con số cụ thể nhưng thể hiện sự đồng thuận về việc không để trẻ em mất cơ hội được hỗ trợ chỉ vì lỗi chậm trễ hành chính.

Gia đình, nhà trường, và các tổ chức y tế công cộng đều trông đợi rằng chương trình này – khi đi vào hoạt động ổn định – sẽ mở ra một kỷ nguyên mới trong chăm sóc sức khỏe tinh thần học đường. Nhưng trước hết, vẫn cần một điều quan trọng hơn hết: ý chí chính trị để tháo gỡ những vướng mắc đang tồn tại.

TH