Nguy cơ dịch bệnh quay lại khi các chương trình chích ngừa bị cắt giảm ngân sách từ liên bang

Photo by Steven Cornfield on Unsplash

Các tiểu bang, thành phố có thể mất các chương trình chích ngừa và nhân viên sau khi tài trợ liên bang bị cắt giảm

Hàng triệu đô la đã bị cắt giảm từ các chương trình chích ngừa của tiểu bang và địa phương mà không có lời giải thích, sau khi Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ xem xét lại các thỏa thuận tài trợ.

Các chương trình bị ảnh hưởng cho biết họ có thể sẽ phải cắt giảm nhân viên và dịch vụ, đồng thời lo ngại tỷ lệ chích ngừa sẽ giảm bớt cho những người có thu nhập thấp hoặc không có bảo hiểm.

Các chương trình chích ngừa trên toàn quốc đang phải cố gắng giải quyết sự gia tăng các bệnh có thể đề phòng bằng thuốc chích ngừa. Trong số đó có bệnh ho gà - đã khiến hơn 10.000 người Mỹ mắc bệnh và khiến 5 trẻ em tử vong trong năm nay, cũng như dịch sởi đang âm ỉ khiến 3 người tử vong tại Mỹ và đe dọa chấm dứt tình trạng không cần chích ngừa của quốc gia này.

"Đó là điều khó hiểu", một chuyên gia chính sách nói với điều kiện giấu tên vì sợ bị chính phủ trả đũa. “Tại sao lại có người gây ra sự gián đoạn này giữa lúc dịch sởi đang bùng phát tồi tệ nhất trong 30 năm qua.”

‘Rõ ràng chúng ta đang trong chu kỳ bị lãng quên’

Hầu hết tiền chi cho chích ngừa đến từ chính phủ liên bang.

Khoản tiền tài trợ, được Quốc hội phân bổ theo Mục 317 của Đạo luật Dịch vụ Y tế Công cộng, cho phép các tiểu bang, vùng lãnh thổ và một số thành phố lớn thu thập dữ liệu về tiêm chủng, cũng như cung cấp thuốc ngừa cho trẻ em và người lớn chưa được tiếp cận dịch vụ y tế đầy đủ. Khoản tiền này cũng giúp giám sát tính an toàn của thuốc ngừan và chống lại thông tin sai lệch. Khoản tiền này được phân bổ theo các khoản tài trợ 5 năm do Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ giám sát, và các khoản tài trợ gần đây nhất dự kiến được trao cho các tiểu bang vào ngày 1 tháng 7.

Tuy nhiên, năm nay, HHS đã tiến hành đánh giá kéo dài đối với các khoản tài trợ, khiến việc trao tiền bị trì hoãn trong một số trường hợp.

Giám đốc Truyền thông của HHS, Andrew Nixon, cho biết các đánh giá này là một phần trong nỗ lực cắt giảm chi phí của cơ quan.

“Sáng kiến Bảo vệ Chi tiêu là một nỗ lực của toàn bộ các bộ nhằm đảm bảo rằng tiền thuế của người dân được sử dụng hiệu quả, minh bạch và phù hợp với chính quyền này”, Nixon phát biểu. “Trong khuôn khổ giám sát này, các bên nhận tài trợ có thể được yêu cầu cung cấp thêm thông tin, điều này rất cần thiết để ngăn ngừa lãng phí, gian lận và lạm dụng. HHS cam kết sẽ làm việc với tất cả các bên nhận tài trợ để giải quyết các vấn đề tồn đọng nhanh nhất có thể, đồng thời duy trì các tiêu chuẩn trách nhiệm cao nhất.”

Những người ủng hộ sức khỏe cộng đồng cho rằng việc cắt giảm ngân sách gần đây nhất dường như là một phần trong nỗ lực lớn hơn của Bộ trưởng HHS Robert F. Kennedy Jr. nhằm phá vỡ và phá hủy cơ sở hạ tầng chích ngừa của Hoa Kỳ.

“Hàng triệu trẻ em đã bỏ lỡ các mũi tiêm chủng định kỳ trong đại dịch” và không bao giờ bắt kịp, BS Caitlin Rivers, giám đốc Trung tâm Đổi mới Ứng phó Dịch bệnh tại Trường Y tế Công cộng Bloomberg thuộc Đại học Johns Hopkins, cho biết.

Sự do dự về chích ngừa cũng gia tăng, do sự lan tràn của thông tin sai lệch, một số thông tin hiện đến từ các kênh chính thức.

Kết quả là, tỷ lệ tiêm chủng đã giảm, và một số cộng đồng không còn được bảo vệ bởi miễn dịch cộng đồng, ngưỡng tiêm chủng cần thiết để ngăn ngừa một số bệnh truyền nhiễm dễ dàng lây lan.

Nếu các chương trình tiêm chủng của tiểu bang không được trang bị đầy đủ nguồn lực, "chúng ta sẽ tiếp tục tụt hậu, và điều đó tạo điều kiện cho các đợt bùng phát dịch sởi và ho gà, mà chúng ta đang chứng kiến", Rivers nói.

Bà cho biết các chương trình y tế công cộng thường trở thành nạn nhân của chính sự thành công của mình.

"Khi có một trường hợp khẩn cấp y tế công cộng lớn... sẽ có những khoản đầu tư khổng lồ được thực hiện vào y tế công cộng, bởi vì chúng ta có thể thấy rất rõ hậu quả của việc thiếu nguồn lực và cơ sở hạ tầng. Nhưng theo thời gian, những khoản đầu tư đó bắt đầu phát huy tác dụng, các mối đe dọa giảm dần, và chúng ta bắt đầu quên mất tầm quan trọng của việc duy trì các biện pháp phòng vệ đó", Rivers nói.

"Và tôi nghĩ rằng hiện tại, năm năm sau đại dịch Covid, chúng ta rõ ràng đang trong chu kỳ bị lãng quên, và chúng ta đang thấy rất nhiều khoản đầu tư đã thực hiện trong đại dịch bị thu hồi", bà nói thêm.

TH