Người mua xe ở California phải trả phí cao hơn 600% theo dự luật Thượng viện vừa thông qua

Lưỡng đảng nhất trí, cử tri thất vọng: “phí rác” được hợp pháp hóa trong khi người dân tiếp tục gồng gánh chi phí sinh hoạt tăng cao. (Photo by Mazin Omron on Unsplash)

Thượng viện California - với sự ủng hộ của lưỡng đảng – vừa chấp thuận với đa số áp đảo luật cho phép các đại lý xe hơi tính thêm cho người mua tới $500 đô la cho mỗi lần mua xe, một thay đổi trắng trợn so với lời hứa mà cả hai đảng đã đưa ra trong năm nay nhằm giảm chi phí cho người dân California.

Những người phản đối dự luật cho biết họ đã bị sốc khi các thượng nghị sĩ bỏ qua lời cam kết của họ bằng cách thêm nhiều "phí rác".

Rosemary Shahan của Consumers for Auto Reliability and Safety cho biết "Điều này trái ngược với việc tiết kiệm tiền cho mọi người. Không có cách hiểu nào khác. Nó chỉ có lợi cho các đại lý xe qua túi tiền của người mua xe. Chỉ có vậy thôi".

Vậy mà vào thứ Ba, chỉ có một thượng nghị sĩ bỏ phiếu chống lại Dự luật 791 của Thượng viện, dự luật tăng mức phí mà các đại lý ô tô có thể tính để làm giấy tờ lên $415 đô la từ mức trần hiện tại là $85 đô la cho một chiếc xe mới hoặc cũ. Đề xuất này sẽ cho phép các đại lý tính tới 1% giá mua xe, lên tới $500 đô la. Theo công ty nghiên cứu thị trường Cox Automotive, giá niêm yết trung bình của một chiếc xe mới tại Hoa Kỳ vào tháng 5 là $48,656 đô la.

Trong những năm gần đây, các nhà lập pháp đã nhắm mục tiêu vào các loại phí tương tự được gọi là "phí rác" hoặc "phí ẩn", yêu cầu các doanh nghiệp phải công khai hơn về chúng để khách hàng không bị bất ngờ trước mức giá cuối cùng.

Các đại lý ô tô ở California cho biết họ cần được phép tăng phí để trang trải chi phí tăng cao khi làm giấy tờ cần thiết để mua xe, bao gồm các tài liệu cho vay, đăng ký của DMV và các mẫu bảo vệ khỏi gian lận. Các loại phí này được tính riêng với giá mua.

Các đại lý cho biết họ cần tăng phí

Anthony Samson, người vận động hành lang của Hiệp hội đại lý ô tô mới California, đã nói với Ủy ban Giao thông Thượng viện vào tháng 4 rằng Cơ quan lập pháp liên tục thông qua các luật mới làm tăng chi phí cho các đại lý ô tô và các doanh nghiệp khác của California. Ông cho biết các doanh nghiệp khác được phép thu hồi chi phí tương tự thông qua phí dịch vụ, nhưng các đại lý xe thì không.

Các doanh nghiệp khác có thể điều chỉnh phí, nhưng các đại lý ô tô "phải tiếp tục dưa vào lập pháp để đảm bảo (họ) có thể làm như vậy", Samson cho biết. "Nếu chúng tôi tin rằng chúng tôi có thể dễ dàng lấy lại chi phí và giá xe, tôi bảo đảm với bạn rằng chúng tôi sẽ không ở đây hôm nay để yêu cầu sự ủng hộ của bạn về biện pháp này".

Cuộc bỏ phiếu diễn ra trong khi có dư luận rằng các đại lý ô tô đang sử dụng các chiến thuật sáng tạo để duy trì lợi nhuận mà không tăng giá xe niêm yết để bù đắp cho mức thuế quan dự kiến ​​của chính quyền Trump.

Theo cơ sở dữ liệu Digital Democracy, Hiệp hội đại lý ô tô mới của California đã quyên góp ít nhất $2.9 triệu đô la cho các nhà lập pháp kể từ năm 2015.

Nhóm này có một đồng minh là Thượng nghị sĩ Dave Cortese, một đảng viên Dân chủ đến từ San Jose, người đã soạn thảo dự luật. Theo Digital Democracy, ông đã nhận được ít nhất $7,000 đô la tiền quyên góp cho chiến dịch từ hiệp hội đại lý.

Trong một cuộc phỏng vấn với CalMatters hôm thứ Tư, Cortese thừa nhận rằng "không tốt" khi luật này sẽ làm tăng chi phí mua xe, nhưng ông cho biết điều đó là cần thiết vì mức phí được phép không theo kịp chi phí tăng cao của California. Ông cho biết ông và các nhà lập pháp đồng nghiệp vẫn cam kết giảm chi phí, theo luật khác mà Thượng viện đã thông qua vào tuần trước.

Chương trình nghị sự về khả năng chi trả "không phải là một mánh lới", ông nói. "Chúng tôi rất nghiêm túc về vấn đề khả năng chi trả".

Ông cho biết đang làm việc với hiệp hội đại lý để hạ mức phí trần khi dự luật được đưa ra thảo luận tại Hạ Viện, lưu ý rằng để Thống đốc Gavin Newsom ký vào dự luật, "chúng tôi sẽ phải biện minh cho nó trong vài tháng tới và chúng tôi sẽ phải khắt khe hơn".

Bảy đảng viên Cộng hòa, bao gồm Thượng nghị sĩ Brian Jones, lãnh đạo đảng Cộng hòa của Thượng viện, đã bỏ phiếu cho dự luật này. Jones, người đã nhiều lần chỉ trích đảng Dân chủ vì khiến California trở nên quá đắt đỏ, đã không bình luận. Theo Digital Democracy, Jones đã nhận được ít nhất $28,700 đô la từ hiệp hội đại lý ô tô kể từ năm 2015.

Thượng nghị sĩ Cộng hòa Roger Niello, người có gia đình sở hữu các đại lý ô tô ở khu vực Sacramento, đã tự rút lui khỏi cuộc bỏ phiếu, nói rằng dự luật này "ảnh hưởng trực tiếp đến hoạt động kinh doanh tư nhân của tôi".

Luật này sẽ miễn cho tiểu bang không phải trả phí khi mua xe cho đội xe của mình.