Bí Uẩn "Người Chuột Chũi" Tại Manhattan: Mảng Tối Ẩn Dưới Lòng Đô Thị Bí Hiểm Nhất Mỹ

Một đoạn video bí ẩn lan truyền chóng mặt trên nền tảng mạng xã hội vừa qua đã tái khởi động những tranh luận gay gắt về thế giới ngầm bên dưới thành phố New York, Mỹ. Vào khoảng 4h19 sáng ngày 18/8, ống kính camera ghi lại khoảnh khắc ba người đàn ông đeo đèn pin đội đầu, mặc trang phục bảo hộ lao động đầy đủ, vội vã đẩy nắp cống ngoi lên mặt đất tại khu vực giao lộ giữa đường 32 và Đại lộ số 7 ở quận Manhattan. Sự việc xảy ra ngay tại trung tâm sầm uất, chỉ cách nhà ga Penn Station và nhà thi đấu Madison Square Garden vài dãy phố, nơi hàng ngày có hàng trăm nghìn người qua lại.

1. Hiện tượng bí ẩn giữa lòng Manhattan và cuộc điều tra của NYPD

Đoạn video ngắn trên TikTok đã lập tức thu hút hàng triệu lượt xem và bình luận tò mò từ cộng đồng mạng. Theo hình ảnh ghi lại, ba cá nhân này sau khi chui lên từ lòng đất đã nhanh chóng đậy nắp cống lại và rời đi trong màn đêm trước khi lực lượng tuần tra kịp phát hiện. Sự việc khiến Sở Cảnh sát New York (NYPD) phải khẩn trương vào cuộc điều tra nhằm xác minh danh tính cũng như hành vi của nhóm người này.

Điều đáng chú ý là đây không phải là lần đầu tiên hiện tượng này diễn ra. Vài tháng trước đó, vào khoảng tháng 5, các đoạn clip tương tự cũng từng xuất hiện ghi lại cảnh nhiều nhóm người vươn lên từ các nắp cống tại khu vực Williamsburg và Gravesend, cách địa điểm mới ghi nhận khoảng vài miles. Sự lặp lại có hệ thống này khiến dư luận đặt ra nhiều câu hỏi liệu đây có phải là một trào lưu thám hiểm đô thị nguy hiểm hay một chiến dịch tìm kiếm có tổ chức dưới lòng đất.

Sở Bảo vệ Môi trường New York (DEP) - cơ quan chịu trách nhiệm quản lý hệ thống thoát nước - đã phối hợp với NYPD tiến hành rà soát kỹ lưỡng tuyến cống bên dưới đoạn đường 32. Mặc dù các đợt kiểm tra ban đầu chưa phát hiện hư hỏng vật lý nào đối với hạ tầng kỹ thuật, sự xuất hiện bất hợp pháp của người dân trong không gian cấm vẫn đặt ra những mối quan ngại lớn về an ninh đô thị tại một trong những trung tâm tài chính lớn nhất thế giới.

2. Săn tìm kho báu hay hành vi thám hiểm nguy hiểm?

Một trong những giả thiết chính được các nhà điều tra và giới chuyên gia đặt ra là nhóm người này xuống cống để "săn kho báu". Mạng lưới cống ngầm của New York có chiều dài đồ sộ lên tới khoảng 7,500 miles, đóng vai trò là hệ thống thu gom nước thải và nước mưa khổng lồ. Hàng ngày, biết bao vật dụng đắt giá như nhẫn kim cương, đồng hồ sang trọng, ví tiền chứa hàng nghìn USD ($) hay các thiết bị điện tử đắt tiền vô tình bị trôi tụt xuống các khe thoát nước trên vỉa hè.

Tại Mỹ, hoạt động dò tìm đồ thất lạc trong cống ngầm tuy bất hợp pháp nhưng lại có lịch sử lâu đời và thu hút một bộ phận những tay săn lùng kiên nhẫn. Những vật phẩm vô tình bị dòng nước cuốn đi có thể đọng lại ở các điểm nghẽn hoặc bùn lắng, mang lại giá trị kinh tế không nhỏ lên tới hàng ngàn USD ($) cho những ai dám mạo hiểm chui xuống lòng đất. Tuy nhiên, giới chức trách vẫn chưa thể khẳng định liệu nhóm người xuất hiện ở Manhattan có cùng một tổ chức với các nhóm từng xuất hiện tại Williamsburg hay không.

Bên cạnh mục đích tìm kiếm tài sản, không loại trừ khả năng đây là hành vi của giới thám hiểm đô thị (Urban Explorers) - những người luôn khao khát khám phá các góc khuất, không gian bị lãng quên của thành phố để quay video thu hút sự chú ý trên mạng xã hội. Việc chinh phục các đường ống ngầm u tối và sâu hàng chục feet bên dưới các đại lộ sầm uất mang lại cảm giác phiêu lưu mãnh liệt, bất chấp những quy định pháp lý nghiêm ngặt.

3. Hiểm họa rình rập và lời cảnh báo từ chính quyền New York

Bất kể mục đích là gì, Sở Bảo vệ Môi trường New York (DEP) đã đưa ra những cảnh báo vô cùng nghiêm khắc về hành vi tự ý xâm nhập hệ thống cống ngầm. Môi trường bên dưới lòng đất ẩn chứa hàng loạt nguy cơ đe dọa trực tiếp đến tính mạng con người. Không khí trong các đường cống sâu hàng chục feet thường thiếu hụt oxy trầm trọng và chứa nhiều khí độc tích tụ như Methane hay Hydrogen Sulfide – những loại khí không màu, có thể gây ngất xỉu hoặc tử vong chỉ trong vài phút.

Ngoài ra, nguy cơ đuối nước do mực nước dâng cao đột ngột khi có mưa bất chợt hay nguy cơ trượt ngã từ các bậc thang gỉ sét xuống độ cao từ 15 feet đến 30 feet là những mối đe dọa thường trực. DEP nhấn mạnh rằng hệ thống cống không được thiết kế cho công chúng và bất kỳ ai không có thiết bị đo khí độc cũng như đồ bảo hộ chuyên dụng bước xuống đó đều đang đánh cược với mạng sống của chính mình.

Về mặt pháp lý, hành vi tự ý mở nắp cống và đột nhập hệ thống hạ tầng ngầm là phạm pháp. Những người vi phạm có thể bị truy tố về tội xâm nhập bất hợp pháp, phá hoại tài sản công cộng và phải đối mặt với mức phạt tiền lên tới hàng ngàn USD ($) cùng án phạt tù. NYPD cho biết đang tăng cường hệ thống giám sát camera xung quanh các đầu mối giao thông trọng điểm để ngăn chặn các vụ việc tương tự tái diễn.

4. "Người chuột chũi" - Bức tranh huyền thoại và thực tế của New York

Thuật ngữ "Người chuột chũi" (Mole People) từ lâu đã đi vào không gian văn hóa đại chúng của thành phố New York, khởi nguồn từ những thập niên 1980 và 1990 khi hàng trăm người vô gia cư chọn các đường hầm tàu điện ngầm và đường cống bỏ hoang làm nơi trú ngụ qua đêm. Hình ảnh về một cộng đồng sống ẩn dật trong bóng tối, cách mặt đường nhộn nhịp chỉ vài feet, đã trở thành chủ đề của vô số cuốn sách, phim tài liệu và giai thoại đô thị.

Dù các chiến dịch của thành phố trong nhiều năm qua đã hỗ trợ phần lớn người vô gia cư rời khỏi các đường hầm, bóng ma về "thành phố ngầm" vẫn luôn khơi gợi sự tò mò vô tận của công chúng Mỹ. Sự xuất hiện của những người đàn ông mang đèn pin ngoi lên từ nắp cống ở Manhattan như một lời nhắc nhở rằng bên dưới những tòa nhà cao tầng chọc trời và ánh đèn neon lộng lẫy của New York vẫn tồn tại một thế giới song song đầy bí ẩn.

Hiện tại, cư dân New York cũng như cộng đồng mạng vẫn đang chờ đợi kết quả điều tra chính thức từ NYPD. Sự việc một lần nữa đặt ra yêu cầu cấp thiết cho các cơ quan quản lý đô thị trong việc nâng cấp giải pháp an ninh, niêm phong khóa an toàn các nắp cống ở những khu vực nhạy cảm nhằm bảo đảm an toàn cho cả cơ sở hạ tầng lẫn tính mạng của người dân.

Bình luận: Vụ việc những "người chuột chũi" xuất hiện giữa lòng Manhattan không đơn thuần là một câu chuyện hiếu kỳ trên mạng xã hội, mà là lời cảnh tỉnh nghiêm túc về lỗ hổng an ninh hạ tầng ngầm tại các siêu đô thị; chính quyền New York cần có giải pháp công nghệ để kiểm soát chặt chẽ các điểm truy cập ngầm thay vì chỉ điều tra bị động sau khi sự việc đã rồi.